El costo de los suministros para el cuidado de la diabetes y formas de ahorrar

Más de 37 millones de personas en los Estados Unidos, alrededor del 11% de la población, viven con diabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Estas cifras incluyen millones de personas que tienen diabetes, pero no han sido diagnosticadas.

Las personas con diabetes pueden tener gastos de bolsillo sustanciales en insulina, así como en artículos de atención médica como un glucómetro y tiras de pruebas; medidor continuo de glucosa con sensores y transmisores; y un dispositivo de administración de insulina con sus suministros.

A continuación, examinamos los costos de los suministros para la diabetes además del costo de la insulina.

¿Qué suministros médicos son esenciales para las personas con diabetes?

Los suministros médicos esenciales pueden variar según el tipo de diabetes que tenga la persona, entre ellos: prediabetes, diabetes tipo 2 (DT2), diabetes tipo 1 (DT1) o diabetes gestacional.

Las personas que manejan su diabetes trabajan para mantener su nivel de glucosa en la sangre dentro de un intervalo objetivo. Lo hacen monitoreando la glucosa en la sangre en casa. Hay dos dispositivos para medir los niveles de glucosa: un medidor de glucosa en la sangre (glucómetro) y un medidor continuo de glucosa (MCG).

Un glucómetro es un pequeño dispositivo portátil que utiliza una pequeña gota de sangre de un dedo. Los resultados de glucosa están disponibles en solo unos segundos.

Mientras tanto, un MCG es un dispositivo portátil de monitoreo de glucosa. Utiliza un sensor que se coloca debajo de la piel y mide la glucosa las 24 horas del día.

Algunas personas van un paso más allá y conectan un MCG a una bomba de insulina, ajustando la insulina en respuesta a los cambios de glucosa. Esta tecnología se denomina dispositivo de administración automática de insulina (AID, por sus siglas en inglés).

Tanto los glucómetros como los MCG pueden ayudarle a identificar valores de glucosa fuera de intervalo y reducir el riesgo de complicaciones de salud relacionadas con la diabetes. Su equipo para el cuidado de la diabetes le ayudará a decidir qué dispositivo es mejor para usted.

RECOMENDACIONES DE EXPERTOS: QUÉ LEER A CONTINUACIÓN

• The costs of managing diabetes: The average person living with diabetes in the U.S. can expect around $3,000 to $5,000 in annual out-of-pocket expenses.

• Diabetes care items are covered by Medicare. A wide range of diabetes devices, services, and prescription medications are covered by original Medicare and Medicare Advantage plans.

• Where to find diabetes test strips: You can find diabetes test strips in retail stores, online, and through subscription mail-order services.

Todos los suministros para la diabetes deberán reemplazarse periódicamente. Los gastos de bolsillo varían según varios factores, entre ellos:

• Estado del seguro

• Tipos de dispositivos que está utilizando

• Gastos de bolsillo, incluidos deducibles y copagos
  

Por ejemplo, es más probable que alguien que vive con diabetes tipo 1 use una bomba de insulina y MCG que alguien con diabetes tipo 2.

¿Cuánto cuestan los suministros para la diabetes?

En promedio, las personas con diabetes diagnosticada tuvieron un gasto médico anual promedio de $16,752 en 2017, según la American Diabetes Association (ADA). Los costos de bolsillo varían dependiendo de factores que incluyen si la persona tiene seguro médico o no.

Con un seguro de salud, una persona con diabetes podría gastar $3,922 al año en suministros médicos de venta libre, según un informe GoodRx de abril de 2020.

Un informe de JAMA Internal Medicine de 2020 encontró que los niños y adultos con seguro médico privado gastaron más de su bolsillo en suministros relacionados con la diabetes que en insulina.

Sin embargo, en muchos estados, los costos de bolsillo por suministros para la diabetes pueden tener un límite anual si tiene seguro. Por ejemplo, Connecticut limitó los gastos de bolsillo para suministros para la diabetes, incluidos glucómetros, a $100 al año para los residentes asegurados a partir del 1 de enero de 2022.

Estos son algunos costos adicionales para suministros comunes para la diabetes:

• Medidores de glucosa en la sangre: Hay más de 75 glucómetros enumerados en la Consumer Guide (Guía del Consumidor) de la ADA. Dependiendo de las características, el costo de un glucómetro puede variar desde cero hasta cientos de dólares. Algunos fabricantes tienen ofertas promocionales para medidores de glucosa gratuitos porque se benefician de la compra regular de tiras de pruebas para el dispositivo. Puede encontrar un medidor de glucosa en la sangre gratis a través de los programas del fabricante o desde $10 hasta más de $100 si lo compra.

• Bomba de insulina: Una bomba de insulina es un dispositivo portátil de administración de insulina. Hay múltiples bombas para elegir, y su costo varía entre $4,500 a $6,500 sin seguro. Los suministros para la bomba pueden costar $1,500 adicionales al año para equipos de infusión y reservorios. Los planes de seguro, incluido Medicare, a menudo cubren parte o la totalidad del costo de una bomba de insulina. Necesitará autorización previa para su dispositivo. Bajo Medicare, Medicaid y otros planes de seguro, una bomba de insulina está cubierta como equipo médico duradero una vez que se alcanzan los límites de gastos de bolsillo.

• Medidor continuo de glucosa: Puede obtener más información sobre las opciones de MCG en la Consumer Guide de la ADA. El costo de un MCG suele ser menor que el de una bomba de insulina, pero un MCG tiene costos continuos para sensores y transmisores. Según Abbott, su lector FreeStyle Libre 2 le cuesta a la mayoría de los pacientes asegurados comercialmente no más de $65, con $0 a $65 al mes para sensores. Al usar GoodRx puede reducir el precio del receptor, el transmisor y los 3 sensores Dexcom G6 a menos de $1,000. Los fabricantes de dispositivos médicos ofrecen descuentos y otro tipo de apoyo financiero para los MCG a través de programas de asistencia al paciente. Vea nuestra comparación de costos de GoodRx entre Dexcom G6 y FreeStyle Libre.

• Equipos de infusión: Ya sea que esté utilizando una bomba de parche que se adhiere directamente a la piel o una bomba de insulina que administra insulina a través de un tubo, existen costos continuos de suministro. Las opciones del equipo de fusión varían según el dispositivo de insulina que tenga. En general, se cambian cada 3 días. El suministro de un mes puede costar más de $100.

• Dispositivos de punción y lancetas: La cantidad de veces que una persona analiza su glucosa en la sangre por día varía. Por ejemplo, si alguien está usando un MCG, usará un glucómetro con menos frecuencia. Los dispositivos de punción en Amazon pueden costar entre menos de $10 y más de $35. Si se vende con 100 lancetas, puede costar menos de $20. Se puede encontrar un paquete de 100 lancetas que se vende por separado por $10 o menos.

• Tiras de pruebas de glucosa en la sangre: El costo de las tiras de prueba para la diabetes depende del glucómetro que elija y si la marca o el estilo es un beneficio farmacéutico aprobado. Siempre es importante saber qué marcas cubre su seguro. Por lo general, una sola tira de prueba cuesta entre $0.40 a $0.70.

• Jeringas: La forma más común de inyectar insulina en el cuerpo es con un vial y una jeringa recetados. El costo de 100 jeringas con agujas era de alrededor de $20 en Amazon al momento de la publicación.

• Plumas de insulina (autoinyectores): Un autoinyector de insulina puede ser una alternativa portátil y conveniente al uso de viales y jeringas para administrar insulina. Los autoinyectores de insulina combinan el medicamento y la jeringa en una sola unidad. Al igual que la insulina, los autoinyectores de insulina se obtienen en la farmacia con receta médica. Usar un autoinyector de insulina requiere que compre agujas para inyector. Dependiendo del tamaño de la aguja, las agujas para los autoinyectores pueden costar menos de $10 o $20 por un paquete de 100. Puede obtener más información sobre los autoinyectores de insulina en la Consumer Guide de la ADA.

• Parches adhesivos para la piel: Hay varias marcas de adhesivos para la diabetes disponibles en paquetes de 25 unidades por menos de $20. Puede obtener más información sobre los parches adhesivos para la piel Simpatch y FixiC, cada uno de los cuales funciona con varios MCG y bombas de insulina, en la Consumer Guide (Guía del consumidor) de la ADA.

• Almohadillas de preparación de alcohol: A menudo se utiliza alcohol para limpiar la piel antes de medir la glucosa en la sangre, inyectar insulina e insertar una bomba de insulina o un sensor de MCG. Los paquetes tan grandes como 400 almohadillas de preparación envueltas individualmente cuestan menos de $10 en Amazon.

Esta lista anterior cubre algunos suministros comunes, pero es posible que necesite otros artículos como:

• Recipientes para desechar agujas

• Baterías para sus dispositivos

• Cables de carga para sus dispositivos

¿El seguro médico cubre los suministros para la diabetes?

Muchos planes de seguro cubrirán algunos de los costos de los artículos para el cuidado de la diabetes, incluidos los dispositivos y suministros:

• Medicare: Lo que paga por los suministros para el cuidado de la diabetes depende del artículo. Después de alcanzar su deducible anual de la Parte B, Medicare original cubre determinados medidores de glucosa en la sangre y los suministros que se usan con ellos, y usted paga el 20% del costo aprobado por Medicare. Los dispositivos cubiertos pueden incluir un MCG, si un proveedor de atención médica determina que son terapéuticos. La cantidad de tiras de prueba y lancetas cubiertas cada 3 meses depende de si usa insulina. Si usa insulina, puede recibir 300 tiras de prueba y 300 lancetas cada 3 meses. Si no usa insulina, puede obtener 100 tiras de prueba y 100 lancetas cada 3 meses. Es posible que pueda obtener más tiras de prueba y lancetas si un médico lo considera médicamente necesario. Los suministros médicos utilizados para administrar insulina, incluidas jeringas, agujas y almohadillas con alcohol, están cubiertos por la Parte D de Medicare, que incluye la cobertura de medicamentos recetados. Es posible que se le cobre un coseguro o un copago. También se puede aplicar su deducible de la Parte D de Medicare.

• Medicare Advantage: La mayoría de los planes Medicare Advantage cubren suministros y dispositivos para la diabetes. Si necesitará estos artículos, elija un plan que incluya estos beneficios.

• Medicaid: Medicaid es un programa federal y estatal conjunto para adultos y niños de hogares con ingresos más bajos. Los estados y territorios deciden qué suministros para la diabetes estarán cubiertos. Las personas con cobertura de Medicaid son diagnosticadas con diabetes en una proporción más alta que la población general de EE. UU. La mayoría de los programas de Medicaid cubren los dispositivos para la diabetes, incluidos los MCG y los suministros, pero es posible que solo lo hagan para las personas con diabetes tipo 1. Muchos planes de Medicaid también limitan los suministros para la diabetes a ciertos proveedores y marcas. Por lo general, los deducibles, copagos y otros gastos de bolsillo de Medicaid son extremadamente bajos. Comuníquese con el programa de Medicaid de su estado para obtener detalles específicos.

• Planes del mercado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés): Según la ACA, los planes de seguro de salud deben cubrir los beneficios de salud esenciales, incluida la gestión de enfermedades crónicas. La ley no exige específicamente la cobertura de suministros para la diabetes. Algunos estados exigen la cobertura de suministros, mientras que otros no.

• Planes de seguro privados/patrocinados por el empleador: Los empleadores que ofrecen planes de seguro de salud grupales deben proporcionar ciertos beneficios, pero no se requieren suministros para la diabetes a menos que lo exija el estado o territorio.

• Tricare: Puede calificar para obtener los suministros para la diabetes a través de los beneficios de farmacia o beneficios médicos. Su copago de recetas médicas se aplica a los suministros cubiertos por los beneficios de farmacia.

¿Cómo puedo obtener suministros para la diabetes de forma gratuita?

Si no tiene seguro o no puede pagar los suministros para la diabetes de su bolsillo, tiene opciones. Estas son algunas fuentes de artículos gratuitos o de bajo costo para el cuidado de la diabetes:

• Suministros gratuitos para la diabetes: Puede calificar para suministros para la diabetes gratuitos o de bajo costo a través de programas de asistencia al paciente, según el estado de su seguro y sus ingresos. Por ejemplo, varios fabricantes de glucómetros ofrecen medidores gratuitos y tiras de glucosa en la sangre a bajo costo.

• Patient Advocate Foundation (PAN): Conocida como PAN, esta organización sin fines de lucro proporciona un directorio de organizaciones por estado que ayudan específicamente a las personas a cubrir los costos del cuidado de la diabetes. Visite el sitio web de recursos financieros nacionales de la fundación y elija “diabetes” como su diagnóstico para buscar ayuda.

• American Diabetes Association: La asociación apoya el programa de alivio de copago de PAN para aquellos en dificultades financieras que tienen seguro. Las personas con diabetes que tienen bajos ingresos pueden acceder a subvenciones de hasta $1,500 anuales para gastos médicos.

• Medicamentos necesitados: Esta organización nacional ayuda a las personas a conectarse con programas que reducen los costos de productos y suministros médicos.

• Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales: Este instituto miembro de los Institutos Nacionales de Salud da información sobre recursos financieros para ayudar a las personas con el cuidado de la diabetes.

• Centros de salud federalmente calificados (FQHC, por sus siglas en inglés): Conocidos como FQHC, estos centros de salud comunitarios pueden ofrecer suministros para la diabetes gratuitos o de bajo costo. Visite esta herramienta de búsqueda para encontrar un FQHC cerca de usted.

• Consejo Nacional sobre el Envejecimiento: Esta herramienta de búsqueda de Benefits Checkup ofrece recursos de atención médica que pueden ayudarle con los suministros para el cuidado de la diabetes según su código postal.

¿Por qué confiar en nuestros expertos?

Escrito por:

Bara Vaida

Bara Vaida has been a journalist for more than 25 years. She has worked for the National Journal, Agence France-Presse, and Bloomberg News and written extensively about business, healthcare policy, and the Affordable Care Act.

Editado por:

Mandy Armitage, MD

Mandy Armitage, MD, has combined clinical medicine with her passion for education and content development for many years. She served as medical director for the health technology companies HealthLoop (now Get Well) and Doximity.

Revisado por:

Patricia Pinto-Garcia, MD, MPH

Patricia Pinto-Garcia, MD, MPH, is a medical editor at GoodRx. She is a licensed, board-certified pediatrician with more than a decade of experience in academic medicine.

Nuestros estándares editoriales

Conoce a nuestros expertos