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Definición
La prediabetes es una condición que describe niveles anormales de azúcar en la sangre. Se diagnostica cuando los niveles de azúcar en la sangre de alguien son más altos de lo que deberían ser, pero no califican para un diagnóstico de diabetes tipo 2. Se puede considerar como un precursor de la diabetes. También se conoce como “tolerancia alterada a la glucosa” y “glucosa alterada en ayunas”, pero estos términos son menos comunes.
Entonces, ¿por qué es importante la prediabetes? Porque las personas con prediabetes tienen un alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. La prediabetes también aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Pero cuando se diagnostica y trata a tiempo, las personas con prediabetes pueden revertir la afección y demorar o incluso detener el desarrollo de la diabetes tipo 2.
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Causas
La prediabetes es causada por los mismos problemas con la insulina que eventualmente pueden conducir a la diabetes tipo 2.
El cuerpo necesita insulina para eliminar la glucosa de la sangre para que el cuerpo pueda usarla como energía. Si no hay suficiente insulina, la glucosa permanece en la sangre y no puede ser utilizada por el resto del cuerpo. La diabetes se desarrolla por dos razones:
La insulina que produce naturalmente el cuerpo no es suficiente.
El cuerpo es resistente a la insulina, lo que significa que no usa la insulina adecuadamente.
Al igual que la diabetes tipo 2, la prediabetes puede ocurrir a cualquier edad, pero con mayor frecuencia se desarrolla más adelante en la vida. Existe un vínculo genético, pero otros factores juegan un papel muy importante:
La dieta
Falta de ejercicio
Prueba
La prediabetes no tiene síntomas, por lo que el diagnóstico se basa en análisis de sangre.
Debe someterse a una prueba de detección de prediabetes si:
Tiene 45 años de edad o más
Tiene un índice de masa corporal (IMC) de 25 o más
Tiene hipertensión
Hace ejercicio menos de 3 veces por semana
Tiene un padre, una madre o un de sus hermanos con diabetes tipo 2
Pertenece a la etnia afroamericana, hispano/latinoamericana, indígena nativo americana, asiáticoamericana o isleño del Pacífico
Específicamente para las mujeres, existen razones adicionales para hacerse la prueba:
Tiene síndrome de ovario poliquístico.
Tuvo diabetes durante el embarazo.
Dio a luz a un bebé que pesó más de 9 libras.
Esta prueba en línea de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) le ayudará a tener una mejor idea de su riesgo de prediabetes.
Diagnóstico
Existen varios análisis de sangre que se utilizan para diagnosticar la prediabetes. Estas son las mismas pruebas que se utilizan para diagnosticar la diabetes tipo 2. Los resultados (y el grado en que son anormales) determinan si tiene una regulación normal del azúcar en la sangre, prediabetes o diabetes.
Estas pruebas son:
Glucosa en ayunas: Mide su nivel de azúcar en la sangre cuando ha estado en ayunas durante 8 horas. Un resultado normal es menos de 100 mg/dL. La prediabetes se diagnostica si el resultado es de 100 mg/dl a 125 mg/dl.
Prueba de tolerancia oral a la glucosa: Analiza su nivel de azúcar en la sangre 2 horas después de recibir una cantidad específica de azúcar. Un resultado normal es menos de 140 mg/dL. Se diagnostica prediabetes si el valor es de 140 mg/dl a 199 mg/dl.
Hemoglobina A1C: Esta prueba da una idea de su nivel promedio de azúcar en la sangre durante los últimos 2 a 3 meses. Se puede tomar en cualquier momento, y no requiere ayuno ni comida reciente. Un resultado normal es menos de 5.7 mg/dL. La prediabetes se diagnostica si el resultado es de 5.7% a 6.4%.
Tratamiento
El tratamiento para la prediabetes tiene que ver sobre todo con cambios en el estilo de vida. Se anima a las personas con prediabetes a realizar cambios en su dieta y rutina de ejercicios, lo que puede revertir por completo la condición y prevenir la progresión a diabetes tipo 2. Alrededor de un tercio de las personas que realizan estos cambios revierten con éxito su condición.
Estos cambios en el estilo de vida incluyen:
Una dieta saludable: No hay un plan de dieta específico recomendado para personas con prediabetes. Cualquier dieta que reduzca la cantidad de calorías, carbohidratos y grasas es efectiva.
Actividad física: Esto también es flexible y puede ser tan simple como salir a caminar todos los días. La ADA recomienda apuntar a 150 minutos de ejercicio por semana.
Pérdida de peso: La investigación ha demostrado que necesita perder el 7% de su peso corporal para tener un impacto significativo en sus niveles de glucosa en la sangre.
El tratamiento siempre comienza con una dieta constante y una rutina de ejercicios. Pero si sus niveles de glucosa en la sangre siguen elevados después de estos cambios, su proveedor puede considerar recetarle un medicamento llamado metformina. La metformina es un medicamento oral común recetado a personas con diabetes, pero las investigaciones han demostrado que también puede ayudar a revertir la prediabetes.
Preocupaciones comunes
La mayoría de las veces, sí. Hay algunas raras excepciones, como cuando las personas desarrollan diabetes a causa de otras afecciones médicas o medicamentos. No obstante, la mayoría de las personas que desarrollan diabetes tipo 2 probablemente tuvieron prediabetes primero. Por eso es tan importante la detección de prediabetes. Detecta la condición temprano y puede prevenir la progresión a diabetes tipo 2.
Sí. Cada vez más niños están desarrollando diabetes tipo 2 ahora, lo cual está relacionado con una dieta poco saludable, no hacer suficiente ejercicio y tener sobrepeso. Las niñas tienen más probabilidades que los niños de desarrollar prediabetes y diabetes tipo 2. La detección de prediabetes en niños puede ayudar a prevenir que desarrollen diabetes tipo 2.
Los niños que tienen sobrepeso deben ser examinados para detectar prediabetes si tienen uno de los siguientes factores de riesgo:
Tienen antecedentes familiares de diabetes tipo 2.
Son negros, asiáticos, hispanos/latinos, indígenas nativos americanos o isleños del Pacífico.
Tuvieron bajo peso al nacer.
Nacieron de una madre con diabetes o de una madre que tuvo diabetes durante el embarazo.
La evaluación debe realizarse cuando el niño cumple 10 años de edad o pasa la pubertad (lo que ocurra primero). Aquí es cuando se diagnostican la mayoría de los casos de diabetes tipo 2 en niños.
El síndrome metabólico es un conjunto de señales que sugieren que el metabolismo es anormal. Es un síndrome que identifica a las personas en riesgo de padecer enfermedades como la diabetes. Un nivel elevado de azúcar en la sangre, en el intervalo de la prediabetes, es parte de este síndrome. Si le diagnostican prediabetes, se le examinará para detectar otros señales del síndrome metabólico. Esto incluye medir la presión arterial, los niveles de colesterol y el tamaño de la cintura.
Una dieta saludable es una parte importante del tratamiento y la reversión de la prediabetes. Hay muchas maneras de adoptar hábitos alimenticios saludables que ayudarán a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Los cambios en la dieta a veces pueden parecer abrumadores, por lo que comenzar con pequeños cambios y cambiar lentamente lau dieta con el tiempo a veces puede ser el mejor enfoque.
Esto puede comenzar con la eliminación de uno o dos alimentos que pueden estar elevando su nivel de azúcar en la sangre. Si le han diagnosticado prediabetes, algunos alimentos que debe limitar o evitar por completo son:
Bebidas con azúcar agregada (refrescos, jugos, bebidas de café saborizadas)
Alimentos con azúcares agregados, particularmente aquellos con sirope de maíz con alto contenido de fructosa (estos pueden esconderse en cualquier lugar, desde cereales y panes hasta aderezos para ensaladas y kétchup)
Alimentos con grasas trans, que se agregan a muchos alimentos procesados (busque el 'parcialmente hidrogenado' entre los aceites enumerados en la lista de ingredientes)
Incluso algunas frutas pueden tener altas cantidades de azúcar y deben consumirse con moderación (las frutas secas, bananas, peras, cerezas y uvas son algunos ejemplos)
Tomar tiempo para leer las listas de ingredientes y las etiquetas nutricionales para comprender la cantidad de azúcar en los alimentos comunes es un buen lugar para comenzar y puede tener un gran impacto en sus niveles de azúcar en la sangre.
Referencias
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American Diabetes Association. (2021). Weekly exercise targets.
Centers for Disease Control and Prevention. (2018). Prevalence of prediabetes.
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Centers for Disease Control and Prevention. (2019). Could you have prediabetes? Take the test.
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Centers for Disease Control and Prevention. (2021). About prediabetes & type 2 diabetes.
Diabetes Prevention Program Research Group. (2002). Reduction in the incidence of type 2 diabetes with lifestyle intervention or metformin. New England Journal of Medicine.
Kowall B., et al. (2012). Impact of weight and weight change on normalization of prediabetes and on persistence of normal glucose tolerance in an older population: the KORA S4/F4 study. International Journal of Obesity.
Lyssenko, V., et al. (2008). Clinical risk factors, DNA variants, and the development of type 2 diabetes. New England Journal of Medicine.
National Heart, Lung, and Blood Institute. (2019). Calculate your body mass index.
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