Puntos clave:
La obesidad es una enfermedad que puede causar diabetes tipo 2.
Es posible que pueda demorar o evitar que la prediabetes se convierta en diabetes.
La diabetes tipo 2 puede ser reversible con pérdida de peso y ejercicio.
Casi la mitad de los estadounidenses tienen obesidad. A medida que aumentamos de peso, podemos desarrollar más problemas de salud, como diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, entre otros. Si bien la obesidad puede contribuir a otros problemas de salud, es la causa directa de la mayoría de la diabetes tipo 2. Siga leyendo para saber cómo se relacionan la obesidad y la diabetes, así como las formas de prevenir que la enfermedad se establezca en primer lugar.
¿Cuán común es la diabetes en la obesidad?
Alrededor del 80% de todos los casos de diabetes tipo 2 están relacionados con la obesidad. Durante la última década, ha habido un aumento de alrededor del 10% en las tasas de obesidad en los EE. UU. A medida que aumentan las tasas de obesidad, también lo hacen enfermedades como la diabetes tipo 2.
La obesidad es una enfermedad en la que el cuerpo tiene demasiada grasa. Tener exceso de grasa en cualquier parte del cuerpo puede provocar diabetes tipo 2. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que desarrollar diabetes tipo 2 a causa de la obesidad es más común si la mayor parte de la grasa se acumula en el abdomen.
Otros factores que se ha demostrado conducen a aumentos tanto en la diabetes como en la obesidad están relacionados con el estilo de vida, como:
Ingerir una gran cantidad de calorías
Dormir menos de 7 horas al día
¿Cómo la obesidad causa diabetes?
Algunos de los alimentos que ingerimos contienen glucosa, que es la principal fuente de energía del cuerpo. Después de una comida, parte de la glucosa se usa inmediatamente y el resto se almacena dentro de las células para su uso posterior.
La insulina es la hormona que regula el proceso de almacenamiento al colocar la glucosa dentro de las células. La cantidad de grasa en el cuerpo parece afectar cuán bien funciona este proceso. No hay una sola razón para esto, pero la investigación muestra que la grasa puede impedir que la insulina coloque la glucosa dentro de las células.
Cuanta más grasa hay en el cuerpo, peor funciona la insulina y más glucosa se acumula en la sangre. Cuando hay niveles altos de glucosa en la sangre, esto se llama diabetes.
¿Cómo se diagnostica la diabetes tipo 2 en personas con obesidad?
La diabetes tipo 2 se diagnostica igual en todos las personas, sin importar su peso. Sin embargo, debido a que la obesidad puede causar diabetes, su proveedor de atención médica puede realizar pruebas con más frecuencia si tiene obesidad. La diabetes tipo 2 se puede diagnosticar con dos pruebas simples de azúcar en la sangre:
Glucosa en ayunas
Hemoglobina glicosilada (A1C)
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Una glucemia en ayunas requiere que no coma ni beba durante al menos 8 horas antes de sacarse sangre. Si su nivel de glucosa en la sangre en ayunas es de 126 mg/dL o más, entonces tiene diabetes.
Una A1C es una prueba de glucosa en la sangre que no requiere ayuno ni ninguna preparación especial. Proporciona una estimación de los niveles de glucosa en la sangre de los últimos 2 a 3 meses y se mide como un porcentaje. Si su A1C es de 6.5% o más, entonces tiene diabetes.
¿Puede evitar desarrollar diabetes si se le diagnostica prediabetes?
Sí. La prediabetes, o diabetes tipo 2 temprana, es cuando los niveles de glucosa en la sangre son más altos de lo normal pero no lo suficientemente altos como para ser diabetes. La prediabetes aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, así como el riesgo de otras enfermedades como accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
La probabilidad de que la prediabetes se convierta en diabetes varía de una persona a otra, pero puede estar relacionada con:
Tener sobrepeso u obesidad
Tener diabetes gestacional (diabetes diagnosticada durante el embarazo) o dar a luz a un bebé con más de 9 libras de peso
Tener un padre o hermano con diabetes tipo 2
Hacer ejercicio menos de 3 veces a la semana
Dado que la prediabetes es una diabetes temprana, existe la posibilidad de que con la reducción de peso y el aumento de la actividad física pueda demorar o prevenir el desarrollo de la diabetes tipo 2. Puede comenzar hablando con su proveedor de atención médica y utilizando un programa aprobado como el Programa Nacional de Prevención de la Diabetes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) .
¿Se puede revertir la diabetes tipo 2?
Para la mayoría de las personas, la diabetes tipo 2 se puede revertir con lo siguiente:
Bajar de peso
Mejorar la dieta
Hacer ejercicio
Tratamientos médicos (como la cirugía para bajar de peso)
Los mejores resultados se lograrán con los cuatro cambios anteriores, pero aún se pueden ver mejoras con cada cambio individual. Por ejemplo, se ha demostrado que tener dietas bajas en carbohidratos y bajas en calorías revierte temporalmente la diabetes tipo 2, pero estas dietas pueden ser muy difíciles de mantener.
De manera similar, estudios han demostrado una reversión completa de la diabetes a los pocos días de la cirugía para bajar de peso. Sin embargo, después de la cirugía, aún tendrá que esforzarse mucho para limitar su riesgo.
Recuerde: la reversión no significa que se haya curado. En cambio, está en remisión. Esto significa que cualquier cambio tiene que ser compromisos de por vida. Cuanto más tiempo viva con diabetes, más difícil será revertirla. No hay nada, ya sea una pastilla, una dieta o un suplemento, que pueda revertir la diabetes. Es posible, pero requiere mucho trabajo. Hable con su proveedor de atención médica para que lo ayude a hacer un plan.
Prevención de la diabetes tipo 2 si tiene obesidad
Se ha demostrado que perder peso previene la diabetes relacionada con la obesidad. Las investigaciones muestran que su salud física comenzará a mejorar con tan solo un 3% a un 5% de la pérdida de peso corporal total. Sin embargo, su objetivo debe ser una pérdida de peso total del 7%, con al menos 150 minutos por semana de ejercicio moderado. Las dos formas principales de perder peso son a través del ejercicio y la dieta, como se explica a continuación.
Ejercicio
Según la American Diabetes Association (ADA), el ejercicio y la actividad física son diferentes:
La actividad física es cualquier forma de movimiento que utiliza energía, como limpiar la casa.
El ejercicio es una actividad física planificada, como un paseo diario por el vecindario de al menos 30 minutos.
Cualquier persona que tenga prediabetes o diabetes debe aumentar tanto el ejercicio como la actividad física. Debido a que el ejercicio es planificado, se ha demostrado que es más beneficioso para reducir la diabetes relacionada con la obesidad.
La dieta
Saber cómo comer y qué alimentos evitar son importantes en la prevención y el tratamiento. Evite ciertos alimentos, como los refrescos y jugos, que contienen cantidades excesivas de azúcar. Los alimentos que contienen grandes cantidades de azúcar pueden llevar a un mayor aumento de peso.
Las dietas ricas en grasas trans y saturadas llevar a un aumento de la grasa libre en la sangre, que puede depositarse en las células musculares. Las investigaciones muestran que seguir una dieta vegetariana o vegana puede ayudar a que la insulina funcione mejor.
Notas finales
¿Por qué confiar en nuestros expertos?
La mayoría de los casos de diabetes tipo 2 son causados por la obesidad, pero se pueden prevenir con la pérdida de peso y el ejercicio durante al menos 150 minutos a la semana. Si le preocupa que pueda tener riesgo de diabetes o si necesita ayuda para perder peso, hable con su proveedor de atención médica.
