Puntos clave:
Nancy Porras tenía antecedentes familiares de diabetes y desarrolló diabetes gestacional temporal durante sus dos embarazos.
Sus factores de riesgo hicieron más probable que desarrollara diabetes tipo 2.
Nancy controla su diabetes con una dieta adecuada y ejercicio regular.
Hace 5 años, a Nancy Porras le diagnosticaron diabetes tipo 2 justo antes de cumplir 50 años de edad.
La diabetes tipo 2 ocurre cuando la glucosa en la sangre de una persona, también conocida como azúcar en la sangre, es demasiado alta. Nancy no había experimentado ningún síntoma, como orinar con frecuencia, aumento de la sed o pérdida de peso inesperada, pero no se sorprendió cuando le diagnosticaron la diabetes tipo 2. Tenía varios factores de riesgo.
Su padre y su hermano tenían diabetes tipo 2 y ella tuvo diabetes gestacional durante sus dos embarazos. Sus niveles de azúcar en la sangre volvieron inmediatamente a la normalidad después del nacimiento de cada uno de sus hijos. Aún así, su médico hizo sonar la alarma.
“Después de mi segundo embarazo, el médico dijo que mis posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante en la vida aumentaban”.
De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dicen que las mujeres que experimentan diabetes gestacional tienen un 50% de posibilidades de desarrollar la enfermedad.
Tenía signos de advertencia de diabetes
Nancy también supo que estaba en riesgo unos años antes de su diagnóstico cuando se hizo un análisis de sangre en el trabajo durante un día de bienestar. Su nivel de azúcar en la sangre era un poco alto y le dijeron que lo revisara con su médico.
“Hacía tiempo que no iba al médico porque me sentía bien”, dice Nancy. Su médico de familia confirmó que su nivel de azúcar en la sangre la colocaba en la categoría de prediabetes. Nancy y el médico acordaron monitorearla de cerca para detectar cambios en sus niveles de azúcar en la sangre.
Durante los siguientes 6 años, Nancy mantuvo su estado prediabético. Eso cambió en un chequeo de rutina en 2017. Su prueba A1C, que mide los niveles promedio de azúcar en sangre durante los 3 meses anteriores, mostró un nivel del 11%. Cualquier valor superior al 6.5% indica diabetes.
Nancy dice que podría haber hecho un mejor trabajo al cuidar de sí misma en los años previos al diagnóstico.
“Había tantas cosas que podría haber hecho de manera diferente con mi alimentación y manteniendo mi peso bajo”, dice ella. Pero su esposo y su médico le recuerdan que, dados todos sus factores de riesgo, sus posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2 con el tiempo aún eran altas.
Las rutinas facilitan el control de la diabetes tipo 2
En los últimos 5 años, Nancy ha aprendido mucho sobre cómo vivir con su diabetes y controlarla. Ella dice que vale la pena compartir los siguientes consejos con cualquiera que viva con diabetes tipo 2.
1. Trabaje con un nutricionista
Cuando eres diabético, nunca debes tomar una bebida gaseosa normal.
“Si su [proveedor] ofrece una clase de nutrición, definitivamente tómela, porque aprenderá mucho sobre los alimentos que la mayoría de la gente no conoce”, dice Nancy.
Muchas personas toman mucha más azúcar a diario de lo que creen. Aprender que los carbohidratos se convierten en azúcar fue una revelación para Nancy. Algunas de sus comidas favoritas, como el pan, la pasta y la mayoría de los postres, están cargadas de carbohidratos.
La nutricionista le aseguró a Nancy que podía comer cualquier cosa con moderación con una excepción.
“Ella dijo que cuando eres diabético, nunca debes tomar una bebida gaseosa normal”. ¿Por qué? Una bebida gaseosa de 12 onzas puede contener 8 cucharaditas de azúcar. La American Heart Association (Asociación estadounidense del corazón) recomienda que la mayoría de las mujeres no ingieran más de 6 cucharaditas de azúcar agregada en su dieta al día, y los hombres deben limitar el azúcar agregada a no más de 9 cucharaditas.
2. Establezca una rutina de ejercicios
El ejercicio ayuda a regular el peso y aumenta la capacidad del cuerpo para procesar el azúcar en la sangre. “No tiene que ser nada duro”, dice Nancy. “Me encanta caminar”.
Con el tiempo, ella y su esposo lograron caminar 2 millas por día en un parque cercano. “Él me hace responsable, y eso es algo bueno”.
3. Forme un sistema de apoyo
Cualquiera que viva con una enfermedad crónica necesita a personas que le ofrezcan apoyo y comprensión constantes.
“Toda mi familia me apoya mucho y la mayoría de las personas que me rodean saben que tengo diabetes”, dice Nancy. “Nadie me obliga a comer alimentos que no debo comer”.
El esposo de Nancy ha cambiado sus hábitos alimenticios para apoyarla. “Él suele decir: 'No necesito esas galletas' o 'No compremos esas papitas'. Si él no los está comiendo, me siento mejor por no comerlos también”.
4. Manténgase al tanto de sus medicamentos
En un viaje reciente para visitar a su familia en Costa Rica, Nancy tuvo que obtener el permiso de su médico para pedir con antelación sus medicamentos para la diabetes, ya que sus recetas se agotarían durante el viaje.
“También revisé las reglas de Delta con respecto a los medicamentos”, dice ella. “Se permite llevar medicamentos en el equipaje de mano o bolso siempre que esté en los contenedores que vinieron de la farmacia”.
Poner medicamentos en el equipaje facturado podría resultar desastroso si el equipaje se pierde o se desvía.
5. Planifique cuando salga a comer
“A veces, los menús de los restaurantes tienen información nutricional o indicaciones de sin gluten o bajo en grasa, pero no siempre”, dice Nancy.
Si está cenando en un restaurante en el que no ha comido nunca, Nancy a menudo consulta el menú en línea con antelación. “Me concentro en la proteína, como una pechuga de pollo deshuesada y sin piel o salmón”, dice. “Si tengo una hamburguesa, como la carne y no el pan para mantener baja la cuenta de carbohidratos”.
La moderación es siempre la clave. “Si quiero papas fritas, como unas cuantas y me digo a mí misma, 'Ya terminé'”. O si ese brownie es un postre inevitable, Nancy evita los carbohidratos de antemano. “Siempre estoy haciendo tratos conmigo misma”.
6. Sea amable consigo mismo
“Mi viaje ha sido de altibajos. No soy una diabética perfecta”, dice Nancy. “Mi esposo y mis hermanas me dicen todo el tiempo que no debo culparme por mi diabetes, que soy demasiada dura conmigo misma”.
Durante los últimos 2 años, Nancy admite haber vuelto a caer en algunos de sus viejos hábitos alimenticios. “Estoy tratando de recuperar el control que tenía justo después de [mi] diagnóstico”.
Al final del día, vivir con una enfermedad crónica como la diabetes tipo 2 es simplemente difícil. “Está en mi mente todos los días”, dice Nancy. “También recuerda las palabras de su médico: “él dice que depende de mí controlar mi diabetes”.
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