Puntos clave:
La diabetes y la vista están estrechamente relacionadas. Asegurarse de controlar estrictamente los niveles de glucosa mantiene los ojos sanos y la visión clara.
Las personas con diabetes corren el riesgo de desarrollar problemas en los ojos, como la retinopatía diabética y el edema macular diabético.
Los problemas de los ojos asociados a la diabetes pueden conducir a la pérdida de la visión si no recibe un diagnóstico o tratamiento.
Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 corren un mayor riesgo de desarrollar ciertas afecciones oculares, como cataratas, glaucoma, daño en las retinas y edema macular. Las afecciones oculares relacionadas con la diabetes son una de las principales causas de pérdida de la visión entre los adultos en edad laboral en los Estados Unidos.
Por lo tanto, es importante que las personas con diabetes se hagan cargo de su salud ocular. Los exámenes de la vista regulares y un buen control del azúcar en la sangre (glucosa) pueden ayudar a mantener sus ojos saludables si tiene diabetes.
Echemos un vistazo a las afecciones oculares más comunes que pueden desarrollarse si tiene diabetes.
1. Retinopatía diabética
La retinopatía diabética es una afección que ocurre cuando los vasos sanguíneos de la retina se hinchan, se rompen y sangran. Los niveles altos de azúcar en la sangre desencadenan esta afección.
La retina es la parte del ojo que transmite señales al cerebro. Sin la retina, el cerebro no puede interpretar imágenes, aunque el ojo puede percibir luz e imágenes.
Cuando hay daño en la retina, comienza a tener problemas con la visión. Los síntomas de la retinopatía diabética incluyen:
Visión borrosa u ondulada
Dificultad para ver de noche o con poca luz
Cambios en la calidad de la visión
Puntos oscuros o vacíos en su campo de visión
Pérdida de visión lateral o periférica
Presencia de “flotadores”
Sin tratamiento, la retinopatía diabética puede conducir a la pérdida permanente de la visión.
2. Edema macular
El edema macular diabético es una afección ocular en la que la mácula se hincha. La mácula es la parte del ojo responsable de enviar las imágenes de mejor resolución a su cerebro (piense en ello como una pantalla de televisión de alta definición). Se encuentra cerca del centro de la retina y es esencial para una visión nítida.
Los vasos sanguíneos en la retina pueden crecer cuando no deberían hacerlo. Los vasos también pueden desgarrarse y filtrar líquido hacia la mácula. Esto hace que la mácula se inflame (los proveedores de atención médica lo llaman "edema"), lo que puede hacer que su visión central se vea borrosa u ondulada.
Care for your vision: Learn how diabetic retinopathy treatments can help slow vision loss.
Have more questions about glaucoma? Our glaucoma center is the place to start.
Are you starting anti-VEGF injections? Here’s how to prepare and what to expect.
3. Glaucoma
El glaucoma ocurre cuando hay daño en el nervio óptico (el nervio que conecta la retina con el cerebro). Esto generalmente se debe a presión alta dentro del ojo. Cuando el nervio óptico está dañado, experimentará pérdida de visión. Si hay suficiente daño, puede perder la vista de forma permanente.
La diabetes causa una forma de glaucoma. Los niveles altos de azúcar a veces pueden causar tanto daño a los vasos sanguíneos de la retina que el cuerpo tiene que producir otros nuevos. Si crecen nuevos vasos sanguíneos en el iris (la parte coloreada del ojo), aumentará la presión ocular. Y eso puede conducir a un glaucoma que es difícil de controlar.
4. Cataratas
Las cataratas se forman cuando el cristalino del ojo se nubla. Las cataratas se desarrollan naturalmente con el tiempo. Las personas con diabetes pueden desarrollar cataratas antes si no mantienen un buen control del azúcar en la sangre.
En general, las personas con diabetes tienen el doble de probabilidades de desarrollar cataratas que las personas sin diabetes.
¿Se pueden revertir los problemas del ojo diabético?
No es posible revertir por completo la retinopatía, el edema macular y el glaucoma, pero existen tratamientos que pueden ayudar a que no empeoren. Esto podría incluir medicamentos y cirugía.
La cirugía de cataratas puede eliminar las cataratas y restaurar la visión. Una vez que un proveedor de atención médica extrae una catarata, coloca una lente transparente en su lugar, lo que le permite ver con mayor claridad. A veces, el tratamiento de otras afecciones oculares, como el glaucoma o el edema macular diabético, es más eficaz después de extraer una catarata.
¿Cómo se trata la retinopatía diabética y otros problemas oculares?
El tratamiento para la retinopatía diabética, el glaucoma y el edema macular incluye medicamentos, como gotas para los ojos, además de cirugía:
Medicamentos inyectables para los ojos: Son una opción para el edema macular diabético o el glaucoma asociado a la diabetes. Los medicamentos inyectables como Avastin, Eylea o Lucentis ayudan a evitar que el ojo produzca nuevos vasos sanguíneos que pueden filtrar líquido hacia la mácula. A veces, estos medicamentos se usan para controlar el glaucoma asociado con la diabetes. Otros medicamentos inyectables incluyen esteroides y antiinflamatorios que ayudan a reducir y controlar la inflamación.
Fotocoagulación: Este es un tipo de cirugía láser para ayudar a tratar problemas de retina y edema macular. Implica sellar los vasos sanguíneos alrededor de la retina que tienen más probabilidades de comenzar a tener fugas.
Vitrectomía: Si los vasos sanguíneos de la retina pierden mucho líquido, su oftalmólogo puede recomendar este procedimiento para extraer la sangre del interior del ojo y cualquier tejido cicatricial de la retina.
¿Cómo puedo proteger mis ojos si tengo diabetes?
Hay varias cosas que puede hacer para proteger su vista:
Mantenga un buen control del azúcar en la sangre. Los niveles altos de azúcar en la sangre aumentan el riesgo de desarrollar estas afecciones oculares. El riesgo aumenta cuanto más tiempo tenga diabetes.
Hágase un examen de la vista anual. Si tiene diabetes, asegúrese de hacerse un examen completo de la vista todos los años. Su proveedor de atención de la vista dilatará sus pupilas y revisará sus retinas para buscar señales de cambios diabéticos.
Use gafas de sol. La exposición a los rayos UVA y UVB puede acelerar el desarrollo de cataratas. Use gafas de sol que ofrezcan protección contra los rayos UVA y UVB (incluso si está nublado).
Mantenga su presión arterial en los intervalos deseados. La presión arterial alta puede dañar los vasos sanguíneos de los ojos y provocar retinopatía. Si tiene presión arterial alta, use su medicamento y haga un seguimiento con su proveedor de atención médica para asegurarse de que su presión arterial se mantenga dentro de su intervalo objetivo.
Deje de fumar. Fumar causa daño a los vasos sanguíneos, lo que puede empeorar afecciones oculares como la retinopatía.
Si nota cambios en la visión o síntomas inusuales en los ojos, como dolor, enrojecimiento frecuente, visión doble o presión ocular, consulte a su oftalmólogo lo antes posible. Solo tiene un par de ojos. ¡Cuídelos lo mejor que pueda!
Notas finales
Existe una estrecha conexión entre la diabetes y la vista. La diabetes afecta a todas las partes del cuerpo, incluidos los ojos. Las personas con diabetes pueden desarrollar problemas de los ojos asociados a la diabetes, como retinopatía diabética y edema macular. También tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas y glaucoma. Si tiene diabetes, debe hacerse un examen ocular anual para asegurarse de que sus ojos estén sanos.
¿Por qué confiar en nuestros expertos?
Referencias
Ada. (2022). Hypertensive retinopathy.
Centers for Disease Control and Prevention. (2020). Common eye disorders and diseases.
Glaucoma Research Foundation. (2017). Diabetes and your eyesight.
National Eye Institute. (2022). Diabetic retinopathy.
National Eye Institute. (2022). How the eyes work.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. (2017). Diabetic eye disease.
