Puntos clave:
Fumar puede elevar su nivel de azúcar en la sangre, tenga o no diabetes. Y si no tiene diabetes, puede aumentar su riesgo de desarrollarla.
Si tiene diabetes, fumar aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones de la diabetes a largo plazo. Esto es especialmente cierto para las enfermedades del corazón.
Mucha gente cambia a cigarrillos electrónicos como una alternativa menos dañina a los cigarrillos, pero estos productos también pueden aumentar el nivel de azúcar en la sangre y aumentar el riesgo de diabetes.
Puede que el tabaco sea cada vez menos popular, pero fumar cigarrillos electrónicos (o “vapear”) va en aumento. No hay forma de ignorar los hechos: fumar es perjudicial para su salud. No obstante, para las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2, existen riesgos específicos a tener en cuenta, que incluyen efectos en los niveles de azúcar en la sangre y posibles daños en los riñones, el hígado y los vasos sanguíneos.
Así es como el tabaquismo y la diabetes interactúan y cómo puede protegerse de algunas complicaciones graves.
¿Fumar afecta al azúcar en la sangre y conduce a la diabetes?
Incluso si no tiene diabetes, fumar puede afectar a sus niveles de azúcar en la sangre y aumentar entre un 30% y un 40% su riesgo de padecer de diabetes. De hecho, un estudio de 2016 encontró que, en comparación con las personas que fumaban, los no fumadores generalmente tenían niveles más bajos de hemoglobina A1C (una medida de cuánta cantidad de azúcar hay en la sangre).
¿Como sucede esto? Primero, los químicos tóxicos del tabaco promueven la inflamación en su cuerpo. La inflamación puede dañar sus células y hacer que funcionen mal. Con el tiempo, esto puede hacer que sus células se vuelvan resistentes a la insulina, lo que genera problemas con el control del azúcar en la sangre y aumenta el riesgo de diabetes.
En segundo lugar, esas mismas toxinas pueden hacer que las células del páncreas que producen insulina (conocidas como células beta) mueran. Sin insulina, su cuerpo no puede mover el azúcar de su flujo sanguíneo a sus células para generar energía, y su azúcar en la sangre puede acumularse.
¿Cuál es el riesgo de fumar si tiene diabetes?
La diabetes aumenta el riesgo de complicaciones como:
Enfermedades cardíacas (como ataque cardíaco y accidente cerebrovascular)
Enfermedades renales
Daño en el nervio
Si tiene diabetes, fumar hace que estos problemas sean aún más probables. Esto se debe a que fumar también puede causar más daño a los vasos sanguíneos.
Es especialmente importante destacar los riesgos cardiovasculares del tabaquismo. Se ha descubierto que las personas con diabetes que fuman tienen niveles de colesterol y presión arterial más altos que las personas con diabetes que no fuman.
Por lo tanto, fumar causa aún más daño al corazón y a los vasos sanguíneos que la diabetes y el nivel alto de azúcar en la sangre por sí solos. Esto puede conducir a problemas graves como un ataque al corazón, un derrame cerebral y una muerte prematura. Como tal, la American Diabetes Association (ADA) insta encarecidamente a cualquier persona con diabetes que fume a hacer todo lo posible para dejar de fumar.
It’s never too late to quit. If you’re trying to quit smoking, it helps to know the many benefits you’ll experience once you stop.
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It’s not just about blood sugar: There are many reasons to quit smoking if you have diabetes.
Si tiene diabetes, probablemente ya esté familiarizado con estas posibles complicaciones. La buena noticia es que muchos estudios muestran que dejar de fumar, junto con manejar los niveles de azúcar en la sangre, puede reducir en gran medida el riesgo de experimentar cualquiera de estos.
En un estudio, por ejemplo, las personas que tenían diabetes y señales tempranas de enfermedad renal que dejaron de fumar vieron mejoras en la función renal, el control del azúcar en la sangre, la presión arterial, los niveles de grasa en la sangre y la resistencia a la insulina. Estos hallazgos se tradujeron en menos casos de enfermedad de los vasos sanguíneos y de los nervios.
¿Es malo vapear si tiene diabetes?
Muchas personas han cambiado los cigarrillos por el vapeo o los cigarrillos electrónicos pensando que son menos dañinos. Algunos piensan que incluso podría ayudarlos a dejar de fumar por completo. Sin embargo, la investigación no muestra que cambiar al vapeo ayude a las personas a dejar de fumar.
Vapear, incluso sin nicotina, también puede causar un daño significativo al cuerpo. Esto puede ser causado por múltiples factores, incluidos los materiales utilizados en los propios productos de vapeo que no se comprenden bien en este momento.
¿Vapear puede elevar los niveles de azúcar en la sangre?
Es bien sabido que la nicotina eleva los niveles de azúcar en la sangre, ya sea que se inhale de los cigarrillos tradicionales o de los cigarrillos electrónicos. Dado que el vapeo y los cigarrillos electrónicos son relativamente nuevos, hay menos investigación sobre su efecto sobre el azúcar en la sangre y el riesgo de diabetes.
Sin embargo, un estudio reciente encontró que las personas que usan productos de vapeo tenían un 22% más de riesgo de desarrollar prediabetes. Este riesgo es casi tan alto como el riesgo de desarrollar diabetes por fumar cigarrillos normales.
¿Cuáles son los beneficios de dejar de fumar cuando se tiene diabetes?
A algunas personas que fuman y tienen diabetes les preocupa que dejar de fumar provoque niveles altos de la hemoglobina A1C (A1C), una señal de que sus niveles de azúcar en la sangre han aumentado. Una revisión de cuatro estudios de investigación diferentes demuestra que dejar de fumar tiende a mejorar el control del azúcar en la sangre y reduce los niveles de A1C a largo plazo.
Esa misma revisión notó que puede haber un aumento temporal en la A1C después de dejar de fumar, que dura de 1 a 3 años, dependiendo de cuánto solía fumar. Sin embargo, después de 10 años, las personas que dejaron de fumar tenían los mismos niveles de A1C que las personas que nunca habían fumado, lo que significa que los niveles de A1C habían disminuido durante esos años.
¿Cómo puedo dejar de fumar?
Dejar de fumar puede requerir muchos intentos y mucha automotivación. Por eso es importante trabajar con asesores y proveedores de atención médica experimentados y seguir intentándolo. Lo que funcione también dependerá de su propia situación individual, pero algunas formas que se ha demostrado funcionar incluyen:
Hacerlo de golpe y dejar de fumar de una vez
Fumar cada vez menos con el tiempo al establecer un límite a la cantidad de cigarrillos que fuma por día y por semana
Usar productos de reemplazo de nicotina, como goma de mascar, pastillas o parches de nicotina, para ayudar a reemplazar la necesidad de fumar, lo que puede ser útil si fuma mucho todos los días y experimenta síntomas de abstinencia (como dolores de cabeza, ansiedad, inquietud, irritabilidad y antojos) cuando intenta dejar de fumar
Usar aplicaciones móviles que le dan consejos, inspiración y herramientas para ayudarle a practicar hábitos para dejar de fumar todos los días
Preguntarle a su proveedor si un medicamento para dejar de fumar podría ser bueno para usted
Encontrar un consejero o buscar grupos de apoyo que se centren en ayudar a las personas que quieren dejar de fumar
Participar en un programa para dejar de fumar
Para obtener más recursos y ayuda, visite smokefree.gov. Encontrará información sobre recursos específicos, desde proveedores de atención médica hasta aplicaciones, que se adaptan a personas de diferentes edades, géneros y antecedentes. Si tiene diabetes y está tratando de dejar de fumar, su proveedor puede tener otras sugerencias útiles para ayudarle a tratar de dejar de fumar.
Notas finales
Fumar es especialmente peligroso para las personas con diabetes. Esto se debe a que las complicaciones de la diabetes son más probables cuanto más fuma. Para prevenir estos problemas, dejar de fumar es un buen comienzo. No solo ayudará a mejorar el control del azúcar en la sangre a largo plazo, sino que también reducirá el riesgo de otros problemas. Estos pueden incluir enfermedades pulmonares y cáncer que pueden ocurrirle a cualquiera que fume, independientemente de si tiene diabetes.
Incluso si ha fumado durante mucho tiempo o ha intentado dejar de fumar antes, nunca es demasiado tarde para buscar recursos. Los grupos de apoyo, las aplicaciones y los tratamientos están haciéndose cada vez más disponibles.
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Referencias
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