Puntos clave:
Julian Brittano es un actor y defensor que vive con diabetes tipo 2.
Antes de que comenzara a manejar activamente sus síntomas, tenía niveles altos de azúcar en la sangre.
Julian dice que manejar su diabetes es un proceso diario.
Julian Brittano fue diagnosticado con diabetes tipo 2 en 2008. En ese entonces, era dueño de un club nocturno y vivía un estilo de vida diferente al que tiene hoy.
“No estuve tomando mis medicamentos, no consulté a mi médico y no estuve pendiente de lo que comía durante años”, dice Julian, ahora un actor de 44 años de edad de Danville, Virginia.
Al crecer, el nativo de Nueva Jersey fue un atleta y un destacado jugador de fútbol reclutado por la Universidad de Maryland. Pero cuando cumplió 30 años de edad y le diagnosticaron diabetes, su régimen de ejercicio se había reducido.
Incluso cuando Julian comenzó a actuar en programas populares como “Greenleaf” (junto a Oprah Winfrey), su estilo de vida no había cambiado mucho. Viajaba para actuar, no dormía lo suficiente y no controlaba lo que comía.
Luego, el año pasado, tuvo una llamada de atención. Se lesionó el pie y tenía un corte en el dedo del pie que se infectó. En ese momento, su nivel de A1C había alcanzado el 13.4%. La A1C es una prueba que mide el promedio de azúcar en la sangre durante 3 meses, y el de Julian fue muy alto. Un nivel normal de A1C suele estar por debajo del 5.7%.
Debido a sus altos niveles de azúcar en la sangre, Julian no pudo combatir la infección. Eso condujo a la sepsis y finalmente a la gangrena. A Julian le tuvieron que amputar el dedo del pie. Tres meses después de este susto de salud, Julian dice que redujo sus niveles de A1C a un 7.1% al asumir la responsabilidad de su estilo de vida. Aquí hay cinco consejos que tiene para manejar su nivel de azúcar en la sangre.
1. Dormir más
Julian se dio cuenta de que necesitaba cambiar sus hábitos de sueño para controlar sus síntomas. Cuando trabajaba como dueño de un club nocturno, no ponía mucho énfasis en conseguir las 7 u 8 horas recomendadas por noche.
“Mi mentalidad en ese entonces era que la gente pierde horas durmiendo, solo necesito 2 o 3 horas”, dice. “Con el tiempo, me di cuenta de que no tener un sueño reparador me estaba haciendo daño”.
Ahora, Julian hace todo lo posible para dormir entre 7 a 8 horas por noche. Una cuarta parte de las personas con diabetes informan que duermen menos de 6 a 8 horas. Esto los pone en mayor riesgo de tener niveles elevados de azúcar en la sangre.
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2. Mantenerse activo
Para Julian, aumentar lentamente su ejercicio con el tiempo fue crucial después de que le amputaron el dedo del pie. Comenzó con caminatas por su vecindario y luego comenzó a montar en bicicleta. Ahora incluye clases de ejercicios y artes marciales mixtas para evitar que su rutina se vuelva obsoleta.
“Me di cuenta de que crear una rutina constante era la forma en que me mantendría activo”, dice. “Aprendí que mezclar mi rutina hace que el ejercicio sea divertido”.
Se ha demostrado que seguir una rutina regular de ejercicios reduce los niveles de A1C con el tiempo.
3. Hacer un seguimiento de lo que se come
Durante el viaje de Julian para reducir sus niveles de A1C, su nutricionista le recomendó hacer un seguimiento de lo que comía para hacerse responsable. Para Julian, el seguimiento de la cantidad de carbohidratos lo ayudó a perder peso desde el principio. Su nutricionista usó un sistema de puntos donde 15 gramos de carbohidratos eran un punto.
“Me permitían cinco puntos al día, así que tener un objetivo me mantuvo consciente de lo que estaba comiendo”, dice Julian. “Los puntos todavía me permitieron tener espacio para pequeñas comidas trampa. El punto es no volverse loco con el seguimiento, sino ser consciente”.
También siguió una dieta basada en plantas temporalmente para ayudar a perder peso.
4. No enfocarse solo en el número
Algunos días serán un desafío y algunos días sus números le asustarán. No puede dejar que eso le derrote
Julian descubre que sus niveles de A1C pueden volver a subir cada dos meses. Durante el pasado año, descubrió que frustrarse con los números le dificultaba seguir con su rutina.
“Algunos días serán un desafío y algunos días sus números le asustarán”, dice. “No puede dejar que eso le derrote y le desanime de ser consistente con el manejo de sus síntomas”.
5. Mantener un diario
Además de centrarse menos en los números, a Julian le resultó útil escribir un diario para celebrar las pequeñas ganancias de cada semana. Lo ayudó a combatir el aspecto mental de vivir con diabetes tipo 2.
“Escribir en un diario me ayudó a no desanimarme durante un mal día al manejar mis síntomas”, dice. Y le permitió evitar el pensamiento negativo cuando sus niveles eran más altos de lo esperado.
También se apoya en su familia y amigos para que lo apoyen y comparte sus días buenos y malos con ellos.
Su cuerpo le dirá lo que necesita
No existe una sola forma de manejar la diabetes tipo 2 y el cuerpo de cada persona tiene necesidades diferentes. Algunas personas pueden necesitar consultar a sus médicos con más frecuencia y otras pueden necesitar monitorear de cerca sus niveles de azúcar en la sangre.
“La diabetes tipo 2 puede dar miedo porque todos reaccionan de manera diferente”, dice Julian. “Lo que funcionó para mí fue mantenerme activo y controlar mi dieta, pero ese puede no ser el caso para otros”.
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