Conceptos básicos
La diabetes (oficialmente llamada diabetes mellitus) es un problema médico común y grave que afecta aproximadamente a 30 millones de personas en los Estados Unidos, casi el 10% de la población. La diabetes hace que los niveles de azúcar (glucosa) en la sangre sean más elevados de lo normal. Por lo general, sucede porque el cuerpo no produce suficiente insulina o porque el cuerpo no responde normalmente a la insulina.
La insulina es una hormona o mensajero químico. Es responsable de administrar cómo el cuerpo maneja la glucosa, el principal tipo de combustible del cuerpo.
Los medicamentos para la diabetes funcionan de dos maneras: suministran más insulina (la mayoría de los medicamentos inyectables) o ayudan al cuerpo a responder mejor a la insulina existente (medicamentos en pastillas).
Aquí, hablaremos sobre los medicamentos inyectables que se usan para tratar la diabetes.
Por qué confiar en nosotros
Farah Naz Khan, MD, es una médica certificada por la junta en el Instituto de Diabetes de Medicina de la Universidad de Washington y profesora asistente clínica de metabolismo, endocrinología y nutrición. La Dra. Khan es una consumada escritora de salud y ciencia y se esfuerza por educar tanto a sus pacientes como al público en general sobre temas importantes de salud. Su trabajo ha aparecido anteriormente en Atlantic, Vox.com, Scientific American, The Daily Beast, SELF y VICE's TONIC, entre otras publicaciones. Puede conocer más sobre ella en su sitio web: farahnazkhan.com.
¿Tiene diabetes?
Muchas personas con diabetes leve o temprana no tienen ningún síntoma, pero algunas personas con diabetes sienten:
Fatiga
Hambre o sed extrema
Micción frecuente
Boca seca
Visión borrosa
Dolores de cabeza
A veces, estos síntomas aparecen lentamente con el tiempo, y otras veces, pueden provocar enfermedades muy repentinas.
Hay cuatro tipos principales de diabetes:
Diabetes tipo 1 (DT1)
Diabetes tipo 2 (DT2)
Diabetes gestacional (diabetes que se diagnostica en el embarazo)
Otros tipos de diabetes (por ejemplo, diabetes relacionada con fibrosis quística o medicamentos)
Las opciones de tratamiento disponibles para usted dependen del tipo de diabetes que tenga, así como de cómo su salud se ve afectada por su diabetes. No todas las personas con diabetes necesitan los mismos tipos de medicamentos. Algunas personas no necesitan ningún medicamento en absoluto.
Las personas con diabetes tipo 1 a menudo se enferman bastante rápido y necesitan tratamiento urgente con insulina porque el páncreas no produce suficiente insulina. Las personas con diabetes tipo 2 a menudo se enferman durante un período de tiempo más largo.
En la mayoría de los casos, el páncreas produce insulina, pero el cuerpo no responde a ella, un fenómeno llamado resistencia a la insulina. La mayoría de las personas con diabetes tipo 2 necesitan medicamentos orales para ayudarles a responder mejor a la insulina que produce el páncreas. A veces, también pueden necesitar inyecciones adicionales de insulina.
Si su proveedor le ha recomendado medicamentos de insulina para su diabetes, o si simplemente desea obtener más información sobre los medicamentos inyectables para la diabetes, esta guía es para usted.
Descripción general
Los medicamentos inyectables se pueden dividir en inyectables con insulina y sin insulina. La insulina es una hormona producida por el páncreas que ayuda al cuerpo a procesar toda la ingesta de alimentos. La insulina ayuda al cuerpo a absorber la glucosa de la sangre en los tejidos del cuerpo donde luego se puede convertir en formas de energía almacenada.
Para aquellos con diabetes tipo 1, el páncreas ha perdido la capacidad de producir insulina, por lo que deben usar insulina autoadministrada para tratar la diabetes. Algunas personas con diabetes tipo 2 también necesitan inyecciones de insulina porque el páncreas se ha cansado de luchar contra la resistencia a la insulina durante tanto tiempo.
Durante mucho tiempo, la única opción de tratamiento para las personas con diabetes tipo 2 era la insulina, pero desde entonces los investigadores han descubierto otros tipos de medicamentos sin insulina.
Fue entonces cuando los agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1) entraron en escena. Y aunque las personas con diabetes tipo 1 necesitan insulina, existen otros medicamentos inyectables, como los análogos de amilina, que funcionan con la insulina para reducir la glucosa en la sangre.
Ahora, podemos entrar en detalles más específicos sobre la insulina y los medicamentos inyectables que no son insulina.
Insulina
El uso de insulina en el tratamiento de la diabetes se remonta a la década de los años 1920, cuando los médicos y científicos canadienses extrajeron por primera vez insulina animal de perros, bueyes y cerdos para tratar a personas con diabetes tipo 1.
La insulina humana totalmente sintética se creó por primera vez en un laboratorio en 1975, pero no se usó para tratar a las personas hasta la década de los años 1980. Hasta este momento monumental en la historia del tratamiento de la diabetes, las personas con diabetes solo tenían insulinas de origen animal como opción de tratamiento.
No mucho después de la introducción de la insulina humana sintética, se desarrollaron los análogos de la insulina. Los análogos de la insulina son sustancias cuyas estructuras químicas han cambiado para imitar la forma en que la insulina funcionaría en alguien sin diabetes.
Aquí, repasaremos los diferentes tipos de insulinas inyectables que se usan comúnmente en la actualidad. La lista es larga y puede ser un poco abrumadora. Lo más importante que debe saber es que todas las insulinas reducen la glucosa en la sangre. Qué insulina es mejor para usted depende de su estilo de vida y de su química corporal única. Sus proveedores de atención médica le ayudarán a encontrar la combinación que funcione mejor para usted.
Insulinas humanas sintéticas
Duración de la acción: Hay insulinas humanas sintéticas tanto de acción corta (insulina regular) como de acción intermedia (insulina NPH). La insulina regular dura en el cuerpo unas 6 horas, mientras que la insulina NPH dura unas 12 horas.
Nombres comerciales: Novolin R, Humulin R, Novolin N, Humulin N.
Para quién son buenas: Estas insulinas a menudo funcionan bien para las personas que tienen que tomar esteroides o necesitan alimentación por sonda. También son las insulinas más económicas del mercado, por lo que podrían ser buenas para quienes necesitan una opción asequible.
Es bueno saber: Estas insulinas a menudo pueden causar niveles bajos de azúcar en la sangre con más frecuencia que otras insulinas. Las insulinas de acción corta e intermedia funcionan mejor si puede hacer coincidir el momento en que alcanzan su punto máximo en la sangre con el momento en que la glucosa en la sangre alcanza su punto máximo después de una comida. Es difícil hacer esto con insulinas humanas sintéticas.
Análogos de insulina
Duración de la acción: Existen análogos de insulina de acción corta y de acción prolongada. Los análogos de insulina de acción corta están diseñados para tomarse con las comidas porque comienzan a funcionar dentro de los 15 minutos y luego alcanzan su punto máximo de acción cuando los alimentos que ingiere provocan un pico en la glucosa en la sangre. Los análogos de insulina de acción corta duran alrededor de 4 horas. Los análogos de insulina de acción prolongada duran alrededor de 24 horas y están diseñados para tomarse todos los días. Estas insulinas generalmente no alcanzan su punto máximo en su acción y están diseñadas para hacer su trabajo en segundo plano, ya sea que esté comiendo o no.
Nombres comerciales: Novolog, Humalog y Apidra son nombres comerciales de análogos de insulina de acción corta. Levemir, Lantus y Tresiba son marcas de análogos de insulina de acción prolongada.
Para quiénes son buenas: Los análogos de insulina pueden ser buenos para cualquier persona que necesite manejar la diabetes con múltiples dosis de insulina al día.
Es bueno saber: Los análogos de insulina generalmente están disponibles en autoinyectores que facilitan la dosificación de las inyecciones que con una jeringa y un vial.
Insulinas concentradas
La mayoría de las insulinas están disponibles en concentraciones de 100 unidades/mL. Para aquellos que necesitan grandes cantidades de insulina, a menudo es beneficioso tomar formas concentradas de insulina que administran más unidades por mililitro ya que administran menos volumen por inyección.
Menos volumen por inyección permite que el cuerpo absorba mejor grandes cantidades de insulina. Tanto la insulina humana sintética como los análogos de insulina pueden presentarse en formas concentradas:
Duración de la acción: La duración de la acción depende del tipo específico de insulina concentrada que se utilice, el intervalo es de 6 a 8 horas, a 24 horas o más.
Nombres comerciales: Humulina R U-500, Toujeo, Tresiba U-200, Humalog U-200.
Para quiénes son buenas: Son buenas para cualquiera que necesite cantidades muy altas de insulina. Por ejemplo, si necesita más de 200 unidades de insulina en total en un día, podría beneficiarse de una insulina concentrada.
Es bueno saber: Es muy importante dosificar cuidadosamente esta insulina, ya que usar demasiada podría ser muy peligroso dadas sus altas concentraciones.
Mezclas de insulina
Las insulinas de acción corta y de acción intermedia se pueden mezclar en una inyección para mayor comodidad. Tanto la insulina humana sintética como los análogos de insulina pueden venir premezclados de esta manera:
Duración de la acción: Por lo general, una inyección de una mezcla de insulina dura entre 10 a 12 horas.
Nombres comerciales: Novolin 70/30, Humulin 70/30, Humalog 75/25, Humalog 50/50, Novolog 70/30.
Para quiénes son buenas: Por lo general, las mezclas de insulina funcionan mejor para aquellos que tienen dificultades con múltiples inyecciones durante el día; las mezclas de insulina generalmente solo se toman dos veces al día.
Es bueno saber: Las mezclas de insulina pueden aumentar el riesgo de niveles bajos de azúcar en la sangre si el horario de alimentación y la dieta varían mucho de un día a otro.
Bombas de insulina
Duración de la acción: Las bombas de insulina están diseñadas para suministrar insulina continuamente durante todo el día. Por lo general, las bombas se cargan con insulina de acción corta y se administran cantidades predeterminadas de insulina cada hora, independientemente de la ingesta de alimentos. Con las bombas de insulina, puede administrarse lo que se conoce como dosis en bolo de insulina a través de la bomba antes de comer o beber cualquier cosa que aumente su nivel de glucosa en la sangre.
Nombres comerciales: Medtronic, Tandem y Omnipod son las empresas con bombas de insulina en el mercado en este momento.
Para quiénes es bueno: Estos son buenos para cualquier persona que necesite varias dosis de insulina al día y quiera manejar su diabetes con una bomba en lugar de inyecciones separadas.
Es bueno saber: Si bien las bombas de insulina pueden administrar insulina automáticamente, aún requieren trabajo y dedicación para controlar la diabetes.
Análogos de amilina
Cómo funcionan
Los medicamentos análogos de amilina reducen la glucosa en la sangre al imitar la hormona amilina. La amilina trabaja con la insulina para reducir la glucosa en la sangre al disminuir la rapidez con la que se vacía el estómago y disminuir la liberación de una hormona que normalmente eleva la glucosa en la sangre.
Para quiénes son buenos
Estos son buenos para cualquiera que tenga dificultades para controlar los niveles altos de glucosa en la sangre después de las comidas a pesar de usar insulina antes de las comidas.
Precauciones
Pueden causar náuseas y niveles bajos de azúcar en la sangre.
Nombres de marca
Agonistas del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1)
Cómo funcionan
Los medicamentos agonistas de GLP-1 reducen los niveles de glucosa en la sangre y promueven la pérdida de peso al aumentar la actividad del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1). GLP-1 es una hormona que:
Ayuda a aumentar la cantidad de insulina que libera el páncreas
Reduce la producción de glucosa en el hígado
Reduce el apetito
Desacelera el vaciado del estómago
Para quiénes son buenos
Pueden ser buenos para las personas con diabetes tipo 2 que también deseen ayuda para perder peso.
Cuán bien funcionan
Pueden reducir la hemoglobina A1C entre un 1% a un 1.5%.
Precauciones
Pueden causar náuseas y vómitos y, en raras ocasiones, inflamación del páncreas (una afección conocida como pancreatitis).
Nombres de marca
Bydureon, Byetta, Victoza, Trulicity, Ozempic, Adlyxin
Advertencias de la FDA
Se observó una forma rara de cáncer de tiroides en ratas tratadas con estos medicamentos, pero nunca se había visto en humanos.
Es bueno saber
Victoza redujo los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares en un estudio en el que participaron pacientes con diabetes tipo 2.
Solución de problemas
Los medicamentos inyectables a menudo son intimidantes, particularmente la idea de múltiples inyecciones de insulina a lo largo del día. Sin embargo, cuando estos medicamentos se toman adecuadamente, pueden marcar una gran diferencia en el control de la glucosa en la sangre.
Los problemas más comunes que las personas encuentran con los medicamentos inyectables incluyen dolor e irritación en el lugar de la inyección. Estos a menudo se pueden evitar con la administración cuidadosa de medicamentos inyectables.
Casi todas las compañías farmacéuticas que fabrican los medicamentos enumerados anteriormente tienen videos en sus sitios web con instrucciones de inyección paso a paso. Si continúa teniendo problemas con las reacciones o el dolor en el lugar de la inyección, debe hablar con su proveedor para solucionar lo que puede estar sucediendo.
Tenga en cuenta
Dado que la diabetes continúa siendo un problema creciente en todo el mundo, existe una necesidad continua de nuevos medicamentos para ayudar a controlar el azúcar en la sangre.
Un ensayo reciente mostró que la terapia con agonistas del receptor GLP-1 puede preservar la propia insulina del cuerpo en los inicios de la diabetes tipo 1. A pesar del hecho de que esta clase de medicamentos solo está aprobada actualmente por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) para la diabetes tipo 2, nuevas formas de usar los medicamentos existentes y nuevos medicamentos surgen regularmente para el control de la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2.
El tiempo dirá qué depara el futuro para el tratamiento de la diabetes, pero por ahora, hay muchas opciones en el mercado para ayudarle a controlar sus niveles de azúcar en la sangre.
Sin embargo, Humalog y Novolog tienen algunas diferencias. Por ejemplo, Humalog suele ser menos caro y puede inyectarse en momentos diferentes. Su equipo de cuidado de la diabetes le dará instrucciones específicas sobre cuándo inyectarse Humalog o Novolog.
Si tiene dudas sobre si Humalog o Novolog son adecuados para usted, hable con su proveedor de atención médica, quien podrá ayudarle a considerar las ventajas y desventajas de cada medicamento.
Referencias
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