Por qué la diabetes puede aumentar su riesgo de depresión y cómo afrontarla

Es probable que haya oído hablar de la depresión y la diabetes. Ambas son afecciones médicas comunes que afectan a millones de personas en todo el mundo. Pero, ¿sabía que a menudo van de la mano? 

La depresión es especialmente común en las personas con diabetes. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las personas con diabetes tienen de dos a tres veces más probabilidades de tener depresión que las personas sin diabetes. Y, desafortunadamente, menos del 50% de las personas obtienen el diagnóstico y el tratamiento adecuados. 

Es por eso que las personas que tienen diabetes necesitan saber acerca de la depresión. Siga leyendo para obtener más información sobre la depresión y la diabetes, qué síntomas debe tener en cuenta y cómo obtener ayuda si la necesita. Después de todo, cuidar su salud mental es una parte clave para manejar su diabetes. 

¿Por qué las personas con diabetes tienen depresión?

En comparación con la población general, las personas con diabetes tienen más probabilidades de deprimirse, pero los expertos no saben con certeza por qué sucede esto (más sobre esto a continuación).  

Y lo contrario también es cierto. Las personas que tienen depresión, pero no diabetes, tienen hasta un 60% más de riesgo de desarrollar diabetes en el futuro. 

¿Cómo la diabetes causa depresión?

No está claro. Los investigadores aún no saben cómo, o incluso si, la diabetes causa depresión, pero puede haber factores comunes que aumenten el riesgo de ambos, entre ellos:

• El entorno 

• La cultura y las experiencias en la vida

• Las opciones de estilo de vida

• La salud del sistema inmunológico

• Cómo el cuerpo maneja el estrés

• Las otras afecciones médicas

Tanto la diabetes como la depresión se dan en familias, pero, hasta el momento, los investigadores no han encontrado un vínculo genético claro. 

¿Puede la diabetes afectar su salud mental?

Sí. Incluso si no le diagnostican depresión, vivir con diabetes puede afectar su salud mental. Después de todo, vivir con cualquier problema de salud a largo plazo puede traer desafíos. Y con la diabetes, mantenerse al día con el monitoreo y el cuidado personal puede ser estresante. 

También hay investigaciones que respaldan esto. Un estudio halló que las mujeres cuyos niveles de azúcar en la sangre subían y bajaban tenían estados de ánimo más negativos y una peor calidad de vida. Y hay evidencia de que el estrés prolongado (crónico) puede afectar la salud mental y física. 

RECOMENDACIONES DE EXPERTOS: QUÉ LEER A CONTINUACIÓN

• Does positive thinking help diabetes? Read about how one man believes his positive mindset has helped his diabetes journey.

• Feeling overwhelmed trying to manage your diabetes? Learn more about how diabetes distress is a common complication of diabetes

• Diabetes doesn’t have to overtake your identity. A woman shares how she has learned to live with the diagnosis.

¿Qué es la ‘angustia por diabetes’?

Vivir con diabetes puede resultar abrumador e incluso desalentador. Si a veces se siente así, no está solo. Los CDC incluso tienen un nombre para esta experiencia: angustia por diabetes. A veces también se le llama “agotamiento por diabetes”. Hasta la mitad de las personas con diabetes experimentarán angustia por la diabetes en un período de 18 meses.

Aunque no es lo mismo que la depresión, la angustia por la diabetes puede convertirse en depresión en algunas personas. Y al igual que la depresión, la angustia de la diabetes puede hacer que sea más difícil cuidarse y controlar la diabetes. 

¿Cuáles son los síntomas de la depresión en las personas con diabetes?

La depresión generalmente causa tristeza y una pérdida de interés en las cosas que antes disfrutaba, pero también puede afectar la forma en que maneja el estrés, interactúa con los demás y se cuida a sí mismo. 

Los síntomas comunes de la depresión incluyen:

• Sentimientos de tristeza, vacío o irritabilidad

• Sentimientos de menor interés o disfrute en las actividades normales

• Cambios en el sueño

• Poca energía

• Cambios en el apetito

• Sentimientos de culpa o de inutilidad

• Problemas para concentrarse

• Pensamientos sobre la muerte o el suicidio

Las personas con diabetes que tienen depresión también podrían:

• Tener dificultades para atender sus necesidades de diabetes

• No controlar su nivel de glucosa en la sangre con regularidad 

• Tener más variabilidad (altas y bajas) en los números de diabetes  

• Tener más episodios de hipoglucemia severa y/o cetoacidosis diabética

• Tener una A1C elevado

• No tomar sus medicamentos para la diabetes 

¿Pueden los cambios de azúcar en la sangre hacer que sienta depresión?

No está claro. Existe alguna evidencia de que los cambios en el nivel de azúcar en la sangre pueden afectar el estado de ánimo, pero esa evidencia no es concluyente. 

En un pequeño estudio de 20 personas, los participantes con diabetes se sintieron más deprimidos cuando tenían hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre). Algunas personas con diabetes también informan que se sienten menos felices durante un episodio de hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre). 

Pero esta es la verdad: hasta el momento, no existe una relación clara entre el estado de ánimo y el azúcar en la sangre en las personas con diabetes. Se necesita más investigación para comprender si existe una conexión. 

¿Puede la depresión empeorar su diabetes?

Sí. La depresión puede empeorar el cuidado de la diabetes, y cuando su diabetes no se controla bien, esto también puede empeorar la depresión. Aquí están las buenas noticias: cuidar una afección a menudo ayudará a la otra. 

¿Cómo se trata la depresión en personas con diabetes?

En las personas con diabetes, el tratamiento para la depresión suele ser una combinación de:

• Terapia individual

• Terapia de grupo

• Medicamentos antidepresivos

Manejar su diabetes también puede ayudar a que su depresión mejore. Esto significa que el tratamiento de la depresión en personas con diabetes a menudo incluye:

• Capacitación en destrezas para la diabetes

• Grupo de apoyo de compañeros iguales con diabetes

• Cambios en los medicamentos o el manejo de la diabetes

• Cambios en el estilo de vida

¿Cuándo debería hablar con su proveedor sobre su salud mental?

Si tiene diabetes y tiene síntomas de depresión, hable con su proveedor de atención médica. Pueden ayudarle a comprender sus síntomas y elaborar un plan de atención para ayudarle a sentirse mejor, tanto mental como físicamente. 

Recuerde: La depresión es común en las personas con diabetes. Es importante actuar cuando los sentimientos se vuelven abrumadores y hacen que usted, o alguien que le importa, se sienta agotado y emocionalmente abrumado. Al comunicarse, puede obtener el apoyo que necesita.

¿Dónde puede obtener apoyo para la diabetes y la depresión?

Puede ser difícil saber a dónde acudir en busca de ayuda si usted, o un ser querido, tiene depresión y diabetes. Aquí hay algunas opciones para encontrar más información y apoyo:

• La American Diabetes Association y la American Psychology Association tienen un directorio de profesionales de la salud capacitados en salud mental para personas que viven con diabetes.  

• JDRF tiene un portal en línea con enlaces a orientación y apoyo relacionados con la diabetes que pueda necesitar. Está a solo un clic de distancia.

• Nuestra guía GoodRx para grupos de apoyo para la diabetes puede ayudarle a encontrar un lugar para compartir sus experiencias, aprender de otros y obtener apoyo, ya sea en persona o por Internet. 

Y recuerde: Si tiene pensamientos suicidas, siempre hay ayuda disponible. Llame a National Suicide Prevention Lifeline, la línea nacional de prevención del suicidio, al 988 o envíe un mensaje de texto con HOME al 741-741 para comunicarse con Crisis Text Line, la línea de texto de crisis. 

Notas finales 

Tanto la diabetes como la depresión son afecciones médicas comunes. Y la verdad es que las personas que padecen una de esas afecciones tienen más probabilidades de tener la otra. Si tiene diabetes, asegúrese de consultar con su proveedor de atención médica acerca de la salud mental, especialmente si tiene sentimientos de tristeza o agobio. Y recuerde que tratar la depresión es una de las mejores cosas que puede hacer por su salud a largo plazo, especialmente si tiene diabetes. 

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Escrito por:

Jewels Doskicz, RN, BA

Jewels Doskicz, RN, is an Arizona-based registered nurse with more than 20 years of hospital-wide clinical nursing experience. She has spent over a decade in medical writing and editing, with a focus on diabetes and autoimmune disease.

Editado por:

Mandy Armitage, MD

Mandy Armitage, MD, has combined clinical medicine with her passion for education and content development for many years. She served as medical director for the health technology companies HealthLoop (now Get Well) and Doximity.

Revisado por:

Farzon A. Nahvi, MD

Farzon Nahvi, MD, is an emergency medicine physician and author of “Code Gray: Death, Life, and Uncertainty in the ER.” He works at Concord Hospital in Concord, New Hampshire, and teaches at the Geisel School of Medicine at Dartmouth.

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