Puntos clave:
La cetoacidosis diabética (CAD) es una complicación grave de la diabetes que puede poner en peligro la vida.
Las causas comunes de la CAD incluyen enfermedades, infecciones, estrés, cambios en la dieta, medicamentos y uso de drogas.
Sin tratamiento médico de emergencia, la CAD puede ser fatal.
La cetoacidosis diabética es una complicación grave de la diabetes que puede poner en peligro la vida. Si usted o un ser querido tiene diabetes, es importante conocer las señales y síntomas de la cetoacidosis diabética y cuándo buscar atención médica. Siga leyendo para obtener más información sobre la cetoacidosis diabética y lo que puede hacer para prevenirla.
¿Qué es la cetoacidosis diabética?
La cetoacidosis diabética (CAD) es una complicación grave de la diabetes que ocurre cuando los niveles de glucosa en la sangre son peligrosamente altos. Si tiene diabetes y su cuerpo no tiene suficiente insulina, la glucosa en su sangre no puede llegar a sus células.
La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo y, cuando nuestras células no obtienen suficiente glucosa, el cuerpo comienza a buscar energía en otros lugares. Por lo general, eso sucede al descomponer la grasa para crear cetonas, pero demasiadas cetonas en la sangre pueden volverla ácida (cetoacidosis).
¿Por qué es peligrosa la cetoacidosis diabética?
Cuando la sangre se vuelve ácida, puede afectar muchas de las funciones esenciales del cuerpo. Esto convierte a la CAD en una emergencia médica que requiere atención médica urgente en el hospital. Sin un tratamiento para revertir la acidez de la sangre, la CAD puede provocar deshidratación grave, insuficiencia renal, paro cardíaco, coma e incluso la muerte.
Síntomas de la cetoacidosis diabética
Los síntomas comunes de la cetoacidosis diabética incluyen:
Sed y boca seca
Fatiga
Vómitos y dolor abdominal
Aliento con olor a fruta
Dificultad para respirar
Confusión
La CAD es más común en personas con diabetes tipo 1 que en personas con diabetes tipo 2. De hecho, la CAD es a veces la primera señal de diabetes tipo 1 en personas a las que no se les ha diagnosticado previamente.
¿Qué causa la cetoacidosis diabética?
La CAD es mucho más común en la diabetes tipo 1 que en la tipo 2. Dicho esto, las enfermedades graves, las lesiones, las dosis de insulina olvidadas o el estrés intenso pueden desencadenar la CAD en personas con diabetes tipo 2.
La CAD puede ocurrir por muchas razones diferentes. Por lo general, sucede cuando hay una discrepancia entre la cantidad de insulina en el cuerpo y el nivel de glucosa en la sangre.
Esto puede deberse a que el cuerpo tiene demasiada glucosa o no tiene suficiente insulina. Los ejemplos de por qué el cuerpo podría no tener suficiente insulina pueden incluir:
Las células del páncreas no pueden producir insulina, lo que provoca la diabetes de tipo 1
Una dosis de insulina demasiado baja
Dosis de insulina omitidas
Una bomba de insulina rota u obstruida
Hay muchas razones por las que los niveles de glucosa en la sangre pueden llegar a ser más altos de lo normal. Por ejemplo, las razones pueden incluir:
Cambios en la dieta
Infección o enfermedad
Estrés
Ataque al corazón o accidente cerebrovascular
Trauma
Consumo de alcohol o drogas
Medicamentos
La CAD también puede ocurrir cuando no está comiendo lo suficiente. Cuando se siente enfermo, es posible que no sienta hambre. Si no come, el hígado comienza a producir cetonas para proporcionar energía al cuerpo. Demasiadas cetonas pueden conducir a la CAD.
¿Cómo puedo saber si tengo cetoacidosis diabética?
Si tiene diabetes y no se siente bien, controle sus niveles de glucosa en la sangre de inmediato. También debe medir sus niveles de cetonas cada 4 a 6 horas si:
Tiene diabetes y se siente enfermo
Tiene diabetes y su nivel de glucosa en la sangre es superior a 240 mg/dL, incluso si se siente bien
¿Cómo se puede hacer una prueba de cetoacidosis en casa?
Puede realizar la prueba de cetonas en casa usando un medidor de cetonas en casa. Este medidor es similar a un medidor de glucosa y consiste en pincharse el dedo y poner una gota de sangre en una tira de papel.
También hay una prueba de orina casera que puede usar para detectar cetonas en lugar de una prueba de sangre. Si sus cetonas son altas o moderadas, llame a su médico o vaya a la sala de emergencias de inmediato, especialmente si tiene síntomas de CAD.
¿Cuál es el tratamiento para la cetoacidosis diabética?
La CAD es una emergencia médica que requiere tratamiento en el hospital.
Por lo general, el tratamiento implica:
Líquidos intravenosos
Insulina
Extracción de sangre periódica para verificar los niveles de acidez y sales esenciales (electrolitos)
Su equipo de atención también querrá averiguar qué le causó la cetoacidosis diabética y comenzar el tratamiento también.
Prevención de la cetoacidosis diabética
Puede prevenir la CAD conociendo los factores de riesgo, reconociendo los síntomas y buscando un tratamiento temprano antes de que se presente la CAD.
Aquí hay algunas recomendaciones que pueden ayudar:
Mida sus niveles de glucosa en la sangre con regularidad.
Use insulina regularmente para mantener sus niveles de glucosa en la sangre dentro del intervalo. Si usa una bomba de insulina, verifique regularmente que funcione como se espera.
Aprenda a reconocer los síntomas de la CAD, especialmente durante los momentos de enfermedad, lesión o mayor estrés.
No demore el tratamiento médico si tiene un accidente o desarrolla una infección.
Mida sus cetonas cada vez que tenga niveles de glucosa en la sangre de más de 240 mg/dL, incluso si se siente bien.
Notas finales
La cetoacidosis diabética es una complicación de la diabetes grave ya menudo potencialmente mortal que toda persona con diabetes debe conocer. Ocurre cuando hay un desequilibrio severo de insulina y glucosa en el cuerpo. El resultado es una acumulación de cetonas ácidas en el flujo sanguíneo, que puede tener un efecto tóxico.
Sin tratamiento, los altos niveles de acidez en el cuerpo comienzan a afectar las funciones esenciales del cuerpo, afectando el corazón, los riñones e incluso el cerebro. Medir los niveles de glucosa en la sangre con regularidad, especialmente durante los momentos de enfermedad o lesión, puede ayudar a detectar la cetoacidosis diabética a tiempo.
Referencias
American Diabetes Association. (n.d.). Diabetes & DKA (ketoacidosis).
Centers for Disease Control and Prevention. (2021). Diabetic ketoacidosis.
MedlinePlus. (2020). Diabetic ketoacidosis.
MedlinePlus. (2020). Ketones in blood.
MedlinePlus. (2020). Ketones in urine.
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