Puntos clave:
Brenda Rae García creó una comunidad en línea que ha sido su sistema de apoyo para manejar su diabetes tipo 2.
Hace videos de TikTok sobre cocinar, manejar el azúcar en la sangre y equilibrar el trabajo y la familia.
También tuvo que aprender a pensar de manera diferente sobre la comida, que tiene un fuerte componente cultural en su región del sur de Texas.
Cuando Brenda Rae García comenzó su trabajo como maestra de ciencias del consumidor familiar y coordinadora de crianza de adolescentes para un distrito escolar en su comunidad del sur de Texas, se dedicó de lleno a su trabajo. Era el 2007 y aún no tenía sus propios hijos.
“Había mucho estrés con la ejecución del programa”, dice Brenda Rae, que ahora tiene 41 años de edad, está casada y tiene dos hijos menores de 10 años de edad.
Las madres adolescentes con las que trabajaba necesitaban ayuda, a menudo más allá del salón de clases. Brenda Rae estaba ahí para ellas, pero el peso emocional de todo esto llegó a ser demasiado.
“No lidié con el estrés de manera positiva. Me incliné por la comida y me excedí”, dice Brenda Rae. Bebía refrescos azucarados, tomaba una bebida de café azucarada todas las mañanas para su largo viaje al trabajo y se permitió caer en hábitos alimenticios poco saludables.
Empezó a sentirse mal, cansada y letárgica. A veces incapaz de levantarse del sofá. Sus compañeros de trabajo estaban preocupados por ella, pero ella los ignoraba. “Seguía diciendo: '¡Oh, solo necesito una Coca-Cola!'”.
Esto continuó durante varios años, hasta que finalmente se obligó a ir al médico en 2013. Fue entonces cuando le diagnosticaron diabetes tipo 2.
El diagnóstico la conmocionó y no lo enfrentó de la manera correcta, admite. Pero ha aprendido mucho en los 9 años transcurridos desde entonces. Desde hace unos años comparte sus retos y éxitos en su cuenta de TikTok, donde tiene más de 25,000 seguidores.
Hay algunos temas comunes a los que vuelve cuando habla de vivir con diabetes tipo 2, incluidos estos consejos.
1. Sea honesto consigo mismo
“Estaba muy negada cuando me diagnosticaron por primera vez”, dice Brenda Rae. Cuando su médico le dijo que tenía un A1C alto (después de explicarle lo que significaba), lo descartó. “Ni siquiera fui a la cita médica que me puso con el endocrinólogo”.
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Continuó sintiéndose peor e incluso su visión se vio afectada. Al principio, trató de echarle la culpa a los ojos secos debido a sus lentes de contacto. “Pero cuando el camino comenzó a verse borroso mientras conducía, me di cuenta de que tenía que ir al endocrinólogo”.
Durante mucho tiempo estuvo enfadada, dice. Y estaba avergonzada. “No quería decírselo a los demás”, dice ella.
Para poder ayudarse a sí misma, primero tuvo que aceptar el diagnóstico y hacer un ajuste de cuentas interno. Todavía ve a personas que niegan, al menos parcialmente, su diabetes tipo 2, y eso le rompe el corazón.
2. Encuentre su comunidad
“Cuando encontré una comunidad, fue cuando comencé a hacerlo mejor”, dice Brenda Rae. Al principio, era un grupo de apoyo para perder peso. Hablar con otras personas que viven con diabetes la ayudó a comenzar a aprender a comer de una manera más saludable.
Cuando encontré una comunidad, fue cuando comencé a hacerlo mejor.
“Cuando encontré una comunidad, fue cuando comencé a hacerlo mejor”.
Durante varios años, hizo grandes progresos. Y entonces vino la pandemia. “Todo el mundo estaba en modo pánico en cuanto a las compras”, dice ella. Arroz, tortillas, frijoles, harina: los alimentos básicos que pueden alimentar a las familias durante una crisis.
Empezó a volver a la forma en la que había estado comiendo. “Y luego comencé a enfermarme de nuevo”.
Sabía que necesitaba su comunidad nuevamente. “Pero pensé: ¿Cómo voy a encontrar comunidad durante una pandemia?”.
Fue entonces cuando, con el apoyo de su esposo, empezó con TikTok y comenzó a hacer videos. “Fue enorme para mí, exponerme ahí afuera”, dice ella. “Me ha ayudado a construir una comunidad con otras personas. Ellos me motivan tanto como yo los motivo a ellos”.
Ofrece consejos para reducir los carbohidratos, recetas rápidas (como fajitas de pollo en la olla de cocción lenta) y muchas reseñas de platos aptos para diabéticos en restaurantes.
3. Planifique con anticipación cuando coma fuera
“He convertido la vida con diabetes en el estilo de vida que quiero”, dice, y eso incluye salir a comer a restaurantes. Solo se necesita un poco de trabajo preliminar para asegurarse de elegir las cosas correctas para comer, dice ella.
Cada vez que sale a comer, analiza el menú cuidadosamente y pide sustituciones, como brócoli en lugar de arroz. “La gente no siempre se da cuenta de que puede sustituir”, dice ella. Una vez, incluso trajo sus propias tortillas bajas en carbohidratos y las cambió por las tortillas que venían con la comida.
Se enfoca en comer despacio y beber mucha agua. También aprendió que si toma más de una bebida alcohólica, no se sentirá bien. Y si sale con otras personas (que no son de la familia), tiene que prepararse, porque es fácil darse el gusto cuando estás con amigos.
4. Trate de moverse durante al menos 30 minutos al día
“Me gusta hacer 30 minutos de ejercicio al día”, dice. Llevó un estilo de vida muy sedentario durante mucho tiempo, sentada la mayor parte del día, excepto por algún tiempo enseñando. Todavía estaría exhausta después del trabajo y tomaría una siesta.
“Ahora, cuando salgo del trabajo, voy al gimnasio”, dice. El ejercicio la ayuda a despertarse, aunque puede ser difícil motivarla para comenzar. Muchos de sus videos tienen como objetivo motivar a las personas a intentar moverse más, aunque sea un simple paseo por el barrio.
5. El desayuno es importante
“Muchas personas ocupadas no desayunan debido a su horario”, dice ella. Ella también solía hacer eso. “Pero luego me moriría de hambre en el almuerzo y comería en exceso”. Con un trabajo de tiempo completo y dos hijos que pueden ser quisquillosos con la comida, le gusta mantener las cosas simples.
A menudo prepara varias tortillas llenas de verduras y un poco de carne magra en una máquina para hacer tortillas. Luego, las congela individualmente para poder comerlas durante toda la semana. También prepara cosas como avena remojada durante la noche u otros platos que puede preparar con anticipación.
6. Conozca lo que funciona para su nivel de azúcar en la sangre
Otra razón por la que Brenda Rae desayuna es porque le ayuda a equilibrar su nivel de azúcar en la mañana. “Todo el mundo es diferente con respecto a cómo funciona su azúcar en la sangre”, dice ella. Por ejemplo, conoce a personas con diabetes que practican el ayuno. “Eso simplemente no funciona para mi cuerpo”, dice ella.
Tiene un monitor continuo de glucosa o MCG (usa Freestyle Libre) para ayudarla a realizar un seguimiento de su nivel de azúcar en la sangre. Muchos de sus videos la muestran revisando su nivel de azúcar y averiguando qué debe comer si es demasiado alto o demasiado bajo.
“A veces es demasiado alto porque no he comido y a veces es demasiado bajo”, dice ella. Llegas a conocer tu propio ritmo y cómo solucionar problemas, dice, y por lo general puedes monitorear hasta la elección de alimentos.
7. Comprenda el papel de la cultura
“La gente se ofende en Rio Grande Valley si no comes lo que se te ha ofrecido”, dice ella. “Es una cuestión muy cultural”.
Ha tenido que cambiar su forma de pensar acerca de la comida. “Tuve que reconfigurar mi forma de pensar y entrenar mi cerebro a partir de años de hábitos”, dice. “Mi abuela no medía un cuarto de taza de arroz; [ella] simplemente agarraba un montón y lo tiraba en mi plato para alimentarme”.
Las tradiciones se transmiten de generación en generación y ella ha tenido que aprender a hacer otras nuevas que aún rindan tributo a su herencia.
8. Sea comprensivo consigo mismo
“Cometeré errores porque soy humana y se presentan tentaciones”, dice Brenda Rae. Un tema frecuente de sus videos es cómo volver a la normalidad después de una lectura alta de azúcar.
Tiene cuidado de no demonizar las opciones. “Es normal querer un pedazo de pastel”, dice ella. “Simplemente no puedo comerlo todos los días”.
Cuando Brenda Rae tiene un mal día, recurre a su comunidad en busca de apoyo, una comunidad que ha construido y que nunca da por sentada. También recuerda una de sus grandes motivaciones. “Mis pequeños necesitan a su mamá”, dice ella. “Quiero mantenerme saludable tanto para ellos como para mí”.
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