Es posible que haya escuchado un mito sobre la culebrilla, que dice que “es sólo un sarpullido.” Esta afirmación no podría estar más lejos de la verdad.
El virus que causa la culebrilla (herpes zóster) es el mismo virus que causa la varicela. Este virus produce una erupción que suele ser muy dolorosa. Los síntomas pueden comenzar con dolor, ardor, hormigueo o picazón en áreas específicas del cuerpo. También puede desarrollar fiebre, dolor de cabeza y de estómago.
“Este virus puede causar bastantes complicaciones y debe ser tratado de inmediato,” dice Yoshua Quiñones, MD, médico internista de Medical Offices of Manhattan.
¿Cuáles son las complicaciones de la culebrilla?
Las complicaciones de la culebrilla pueden incluir neuralgia posherpética,un dolor neuropático que puede aparecer después de que se resuelve la infección en el área donde se produjo la erupción de culebrilla. En algunas personas, la neuralgia posherpética puede durar meses o incluso años.
“He tenido varios pacientes que sí han tenido la neuralgia posherpética y estos síntomas le han durado varios años,” dice Quiñones. “En estos casos le han afectado la calidad de vida, le han afectado sus pasatiempos y su calidad del sueño también.”
También existe un vínculo entre la culebrilla y la ceguera. Si le sale una erupción por culebrilla cerca del ojo, podría afectar la vista .
Otras complicaciones que la culebrilla puede producir incluyen:
Parálisis facial
Neumonía
Problemas de audición
Inflamación cerebral
Muerte
El riesgo de sufrir complicaciones por la culebrilla aumenta con la edad.
¿Cómo se puede reducir el riesgo de padecer culebrilla y sus complicaciones?
Las personas que reciben la vacuna contra la culebrilla tienen menos riesgo de contraer el virus y si lo contraen suelen experimentar síntomas más leves con menos complicaciones.
“Es muy importante que obtengan la vacuna del herpes zóster para así evitar las complicaciones y los efectos secundarios que pueden llevarse a cabo a largo plazo,” dice Quiñones.
Yoshua Quiñones, MD, is a Board-Certified Internist with Medical Offices of Manhattan.
Referencias
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. (2023). Vacuna contra la culebrilla (herpes zóster).
Departamento de salud y servicios humanos de EE. UU. (2022). Culebrilla (herpes zoster).
MedlinePlus. (2024). Culebrilla (herpes zóster).
National Institute on Aging. (2023). 5 cosas que debe saber sobre la culebrilla.
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