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¿Será gratuita la vacuna contra le COVID-19? ¿Cuánto costará?

Kristen Gerencher, MSOT
Actualizado el 26 de febrero, 2025

Puntos clave:

  • La vacuna contra el COVID-19 será gratuita para todos los que la quieran en 2020 y 2021, según han explicado los funcionarios federales de salud.

  • No se permite la facturación sorpresa ni la facturación del saldo, por lo que no debe preocuparse por acudir a un proveedor de la red durante la pandemia.

  • Una vez que haya pasado la emergencia de salud pública, es posible que la vacuna contra el COVID-19 esté cubierta como la vacuna contra la gripe.

Cropped shot of people's legs and feet as they stand six feet apart waiting at a restaurant.
doble-d/iStock via Getty Images

El COVID-19 ha causado todo tipo de daños, pero habrá algo más para celebrar cuando, finalmente, la vacuna esté ampliamente disponible: Será gratis. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo se pagará la vacuna, si se le puede facturar y cuándo puede recibirla.

¿La vacuna es realmente gratuita?

Se espera que la vacuna sea gratuita para todos los estadounidenses que deseen recibirla, sin importar qué compañía la haya fabricado, qué tipo de seguro médico tengan o, incluso, si no tienen ninguna cobertura.

No debería tener que pagar una tarifa por la administración de la vacuna ni ningún otro cargo adicional. El gobierno federal ha hecho arreglos para comprar la vacuna y enviarla a proveedores de atención médica y clínicas, y quienes la reciban deben aceptar vacunar a las personas sin cobrarles, informaron los funcionarios federales de salud en una reunión virtual del 4 de diciembre a la que asistió GoodRx.

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Si es gratis para todos, ¿quién paga la vacuna?

El gobierno federal está pagando la cuenta de la vacuna. Ha invertido $10 mil millones en investigación, producción y distribución de vacunas contra el COVID-19. Las vacunas serán gratuitas para el público en virtud de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus (CARES), promulgada en marzo de 2020, y en virtud de varias otras leyes.

Si está cubierto por Medicare o Medicaid, su vacuna será pagada por el fondo fiduciario de Medicare, explicó a NPR la Administradora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), Seema Verma. Los CMS planean gastar casi $3 mil millones para vacunar a unos 130 millones de estadounidenses con Medicare y Medicaid. Para los beneficiarios de Medicare, la vacuna está cubierta en virtud de la Parte B.

Si tiene un seguro comercial y termina con un proveedor fuera de la red, no tendrá que preocuparse por la facturación del saldo o la facturación sorpresa cuando reciba la vacuna contra el COVID-19. Dondequiera que lo obtenga, no tendrá gastos extra. Eso significa que, si va a una farmacia o al consultorio del médico cuando sea su turno para recibir la vacuna, no tendrá la molestia adicional de averiguar con anticipación si está en la red de su aseguradora.

Si no tiene seguro, su vacuna igual está cubierta. Los proveedores de atención médica que lo vacunen pueden obtener un reembolso a través del Fondo de Ayuda para Proveedores, explicaron las autoridades. Se trata de un fondo común de dinero que el gobierno distribuyó para apoyar a los trabajadores de la salud y los hospitales en la primera línea de la pandemia.

¿Hay alguna forma de que pueda recibir una factura?

A medida que haya más vacunas disponibles y más grupos prioritarios tengan acceso a ellas, es posible que reciba una factura si se le administra una vacuna contra el COVID-19 como parte de una visita al consultorio médico a la que asiste por múltiples razones; en este caso la factura será por la consulta con el médico, no por la vacuna.

Por ejemplo, si consulta sobre su nivel de colesterol o sobre dolor en el hombro, y también recibe una vacuna, su visita requerirá más que solo la vacuna. Entonces, es probable que tenga que pagar la consulta, por ejemplo, un copago o coseguro regular si tiene cobertura, pero no la vacuna contra el COVID-19 ni la tarifa de administración asociada.

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En caso de que se le facture por error la vacuna contra el COVID-19, comuníquese con su aseguradora médica o su proveedor de atención médica si no tiene seguro, y explique el problema. También se suponía que las pruebas de detección del COVID-19 eran gratuitas según la Ley CARES, pero algunas personas recibieron, por error, facturas que debieron corregirse.

¿La vacuna siempre será gratuita?

Según las autoridades, la vacuna contra el COVID-19 seguirá siendo gratuita durante 2020 y 2021 como parte de la emergencia de salud pública. Una vez que la pandemia ceda y las vacunas contra el COVID-19 se conviertan en vacunas con licencia completa que formen parte de la atención preventiva regular, se regirán por las mismas reglas de reembolso que otras vacunas, por ejemplo, la vacuna contra la gripe.

Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) de 2010, las vacunas de rutina deben estar cubiertas en todos los planes de salud que cumplan con la ACA como un servicio preventivo, sin costos extra para el paciente. Sin embargo, los planes de salud a corto plazo no tienen que cumplir con los estándares de la ACA. Es posible que esos planes requieran que pague una parte del costo de la vacuna contra el COVID-19 o que no lo cubran en absoluto, según la Kaiser Family Foundation.

¿Cuándo estará disponible la vacuna COVID-19?

Si trabaja en el sector de la atención médica o en un entorno donde hay aglomeración de personas, es probable que esté entre los primeros en vacunarse, posiblemente, a finales de diciembre. Si está sano y tiene menos de 65 años, es posible que pasen meses hasta que sea su turno. Obtenga más información sobre cuándo puede esperar recibir una vacuna aquí.

Un panel independiente que asesora a los CDC ha recomendado una asignación gradual de vacunas según los niveles de riesgo. Las poblaciones más vulnerables, en general, tienen prioridad sobre aquellas con menor riesgo de daño, transmisión y muerte por COVID-19.

Varios otros organismos científicos también intervienen con recomendaciones para grupos prioritarios, y los estados pueden tomar sus propias decisiones sobre si las aceptan. Todos estos factores, junto con los aspectos prácticos de la fabricación y el envío de vacunas, influyen en cuándo llegará su turno.

¿Dónde puedo vacunarme?

Pfizer y su socio alemán BioNTech fueron los primeros en recibir la autorización de uso de emergencia para su vacuna contra el COVID-19 en los EE. UU., el 11 de diciembre, y el suministro inicial será limitado. Pero la cantidad de clínicas de vacunación para atender al primer grupo en la fila para la vacunación aumenta rápidamente. Este grupo incluye a trabajadores de la salud y residentes de centros de atención a largo plazo (personas en hogares de ancianos y centros de vivienda asistida).

Las cadenas de farmacias Walgreens y CVS estarán presentes en los centros de atención a largo plazo para ayudar a completar la primera fase (1a) del proceso de vacunación. En muchos casos, los trabajadores sanitarios podrán vacunarse en sus lugares de trabajo, siempre que la oferta se mantenga a la altura de la demanda. Pueden pasar meses hasta que se llame a los siguientes grupos prioritarios para que reciban las vacunas en farmacias, clínicas de salud y otros sitios. Obtenga más información sobre lo que están haciendo las empresas para prepararse para vacunar a las personas aquí.

Buscar por vacuna o farmacia

Buscar por marca de vacuna:

Johnson & Johnson | Moderna | Novavax | Pfizer

Buscar por farmacia:

Albertsons | Costco | CVS | Health Mart | H-E-B | Hy-Vee | Kaiser Permanente | Kroger | Meijer | Publix | Rite Aid | Safeway | Target | Walgreens | Walmart

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Kristen Gerencher, MSOT
Kristen Gerencher is an award-winning writer who has reported on healthcare, medicine, and insurance for a variety of national publications. Before contributing to GoodRx, she was a healthcare and personal finance reporter for MarketWatch.
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Cindy George is the senior personal finance editor at GoodRx. She is an endlessly curious health journalist and digital storyteller.

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